Vendredi du Sang de Weingarten (Blutritt)

Une Relique, une Procession, 95 Groupes Équestres

Le Blutritt de Weingarten est la plus grande procession montée d'Europe et l'une des fêtes religieuses les plus importantes du sud de l'Allemagne. Au centre se trouve la relique du Saint Sang de la Basilique Saint-Martin de Weingarten — une fiole contenant, selon la tradition, de la terre de Terre Sainte imbibée du sang du Christ, offerte aux Welfs par Judith de Flandre en 1094. La coutume de porter la relique dans une procession montée à travers la ville et la campagne le vendredi après l'Ascension pour bénir les personnes, les animaux, les maisons et les champs est documentée depuis 1529.

1 800 Cavaliers, Départ à 7h00

La procession commence le 15 mai 2026 à 7h00 devant la Basilique et suit une boucle d'environ huit kilomètres à travers la ville et les champs environnants. Environ 1 800 cavaliers sont attendus, organisés en 95 groupes équestres de l'Oberschwaben, de l'Allgäu, du lac de Constance et des diocèses voisins — tous vêtus de noir traditionnel avec chapeau haut-de-forme. La messe solennelle avec la relique elle-même en 2026 sera portée par le Père Pirmin Meyer OSB en tant que Cavalier du Saint Sang.

Messe Pontificale à 11h30

À l'issue de la procession, la messe pontificale aura lieu à 11h30 dans la Basilique. Le prédicateur invité pour 2026 est Mgr Dr. Klaus Krämer (Diocèse de Rottenburg-Stuttgart). L'ancien commissaire européen Günther H. Oettinger est attendu en tant qu'invité d'honneur séculier. La Basilique est l'une des plus grandes églises baroques d'Allemagne et abrite le célèbre orgue Holzhey — dont le son remplit l'église, de l'introduction à la récitation festive.

Une Ville en État d'Urgence

Le Vendredi du Sang, toute la ville de Weingarten se transforme en lieu de pèlerinage. Des dizaines de milliers de pèlerins et de curieux bordent le parcours de la procession ; l'Université de Ravensburg-Weingarten est fermée et les écoles sont en congé. La piété populaire est palpable : des familles d'agriculteurs placent des tables avec des images saintes et des bougies devant leurs maisons, et les cavaliers saluent en touchant leur chapeau lorsqu'ils passent devant ces tables. La coutume a été discutée à plusieurs reprises comme patrimoine culturel immatériel.