Weingartener Blutfreitag (Blutritt)

Eine Reliquie, eine Prozession, 95 Reitergruppen

Der Weingartener Blutritt ist die größte Reiterprozession Europas und eines der bedeutendsten religiösen Feste in Süddeutschland. Im Zentrum steht die Heilig-Blut-Reliquie der Basilika St. Martin in Weingarten — eine Phiole, die nach Überlieferung mit Blut Christi getränkte Erde aus dem Heiligen Land enthält und 1094 von Judith von Flandern den Welfen geschenkt wurde. Seit 1529 ist der Brauch belegt, die Reliquie am Freitag nach Christi Himmelfahrt in einer Reiterprozession durch Stadt und Flur zu führen und damit Mensch, Tier, Häuser und Felder zu segnen.

1 800 Reiter, 7:00 Uhr Aufbruch

Die Prozession beginnt am 15. Mai 2026 um 7:00 Uhr vor der Basilika und führt in einer rund acht Kilometer langen Schleife durch das Stadtgebiet und die umliegenden Felder. Erwartet werden rund 1 800 Reiterinnen und Reiter, organisiert in 95 Reitergruppen aus Oberschwaben, dem Allgäu, vom Bodensee und aus angrenzenden Diözesen — alle in traditioneller schwarzer Reitkleidung mit Zylinder. Das Hochamt mit der Reliquie selbst trägt 2026 Pater Pirmin Meyer OSB als Heilig-Blut-Reiter.

Pontifikalamt um 11:30 Uhr

Im Anschluss an die Prozession findet um 11:30 Uhr in der Basilika das Pontifikalamt statt. Festprediger 2026 ist Bischof Dr. Klaus Krämer (Diözese Rottenburg-Stuttgart). Als weltlicher Ehrengast wird Günther H. Oettinger, ehemaliger EU-Kommissar, erwartet. Die Basilika gilt als eine der größten Barockkirchen Deutschlands und beherbergt die berühmte Holzhey-Orgel — der Klang füllt die Kirche vom Vorspiel bis zum festlichen Auszug.

Stadt im Ausnahmezustand

Am Blutfreitag verwandelt sich die ganze Stadt Weingarten in einen Wallfahrtsort. Zigtausende Pilger und Schaulustige säumen die Prozessionsstrecke, die Hochschule Ravensburg-Weingarten ist geschlossen, die Schulen frei. Die Volksfrömmigkeit ist greifbar: Bauernfamilien stellen Tische mit Heiligenbildern und Kerzen vor ihre Häuser, die Reiter legen die Hand zum Gruß an den Hut, wenn sie an den Tischen vorbeiziehen. Der Brauch wurde mehrfach als immaterielles Kulturerbe diskutiert.