643. Bautzener Wenzelsmarkt

Deutschlands ältester urkundlich erwähnter Weihnachtsmarkt

Vom 27. November bis zum 22. Dezember 2026 ziehen sich die Buden des 643. Bautzener Wenzelsmarktes vom Hauptmarkt entlang der Reichenstraße bis zum Kornmarkt — mitten durch die mittelalterliche Altstadt der Oberlausitzer Stadt im Bundesland Sachsen, im Landkreis Bautzen. Die Marktrechte wurden Bautzen bereits 1384 durch König Wenzel IV. von Böhmen verliehen, und seither hat sich diese Tradition mit nur wenigen Unterbrechungen erhalten. Damit ist der Wenzelsmarkt der älteste urkundlich erwähnte Weihnachtsmarkt Deutschlands — älter als die berühmten Dresdner und Nürnberger Märkte.

Sorbisch-deutsche Atmosphäre

Bautzen ist die Hauptstadt der Sorben — eines slawischen Minderheitenvolkes, das seit Jahrhunderten in der Oberlausitz lebt. Diese kulturelle Doppelidentität prägt auch den Wenzelsmarkt: Du findest sorbische Spezialitäten neben sächsisch-deutscher Weihnachtsküche, sorbische Eierverzierungen neben Erzgebirgs-Räuchermännchen, Herrnhuter Sterne über zweisprachigen Straßenschildern. Rund 80 Händler und Gastronomen bieten regionale Spezialitäten an: Bautz'ner Senf, Pulsnitzer Pfefferkuchen, sorbische Hochzeitssuppe, Pflaumentoffel, Lausitzer Glühwein, frisch gebackenes Stollen.

Spielorte in der Altstadt

Der Markt erstreckt sich über mehrere historische Plätze: Auf dem Hauptmarkt vor dem barocken Rathaus stehen die zentralen Buden, in der Reichenstraße die Handwerks- und Kunstgewerbestände, am Kornmarkt das Bühnenprogramm und ein großer Pyramidenstand. Die mittelalterlichen Türme der Altstadt — Reichenturm, Lauenturm, Wendischer Turm — bilden eine einzigartige Kulisse. Besonders bei Einbruch der Dunkelheit, wenn die Stadtbeleuchtung und die Herrnhuter Sterne die Gassen erleuchten, entfaltet der Markt seinen vollen Zauber.

Kunsthandwerk und Tradition

Der Wenzelsmarkt setzt traditionell auf Qualität: Erzgebirgs-Schnitzkunst, Lausitzer Glas, sorbische Trachtenpuppen, handgemachte Kerzen, Holzspielzeug, Krippenfiguren. Pulsnitzer Pfefferkuchen — die einzige geschützte Lebkuchen-Herkunftsbezeichnung Deutschlands — werden direkt vor Ort gebacken und kommen aus der nahen Pulsnitzer Bäckerei-Tradition. Auch Bautz'ner Senf (eine seit 1866 in Bautzen produzierte Würzpaste) ist in mehreren Varianten erhältlich. Familien finden ein Karussell und Kinderbetreuung; sonn- und mittwochs ist Familiennachmittag mit Programm.

Bautzen — Stadt der Türme

Bautzen liegt rund 50 km östlich von Dresden, in der Oberlausitz. Die Stadt mit knapp 40.000 Einwohnern besitzt eine der besterhaltenen mittelalterlichen Altstädte Deutschlands, gekrönt von 17 Türmen und Toren. Während des Markts kannst du Stadtführungen buchen, das Sorbische Museum besuchen oder die Alte Wasserkunst besteigen — von dort eröffnet sich ein einmaliger Blick auf die in Lichter getauchte Altstadt.