Internationales Brahms-Festival vom 20. bis 25. Mai 2026 — Sinfonik, Kammermusik, Klavierabende
Meiningen liegt an der Werra im Landkreis Schmalkalden-Meiningen, im Süden Thüringens. Mit rund 21 000 Einwohner:innen ist die Stadt überschaubar, kulturell aber außergewöhnlich dicht: Sie war Residenzstadt des Herzogtums Sachsen-Meiningen (1680–1918) und prägte unter Herzog Georg II. mit den «Meininger Hoftheater»-Reformen die europäische Theatergeschichte. Heute beherbergt sie das renommierte Staatstheater Meiningen mit eigener Hofkapelle. Schloss Elisabethenburg, ehemalige Residenz, ist heute Sitz der Meininger Museen mit reichen Brahms-, Bach- und Reger-Sammlungen.
Johannes Brahms kam erstmals 1881 nach Meiningen, eingeladen von Hans von Bülow, der die Meininger Hofkapelle zu einem der besten Orchester Europas geformt hatte. Brahms fand hier ideale Bedingungen für sein Schaffen — Herzog Georg II. und Herzogin Helene boten ihm Freundschaft, das Orchester widmete sich seiner Musik. Brahms dirigierte selbst die Uraufführung seiner Vierten Sinfonie am 25. Oktober 1885 in Meiningen. Er kehrte mehrfach zurück, oft in Begleitung von Clara Schumann. Als 1897 die Nachricht von seinem Tod kam, war Meiningen die erste deutsche Stadt, die ihm ein Denkmal widmete — eingeweiht 1899 im Englischen Garten, dem heutigen Schlosspark. Auch Schloss Altenstein bei Bad Liebenstein, die Sommerresidenz der Meininger Herzöge, war Brahms-Aufenthaltsort: hier komponierte er an seinen letzten Kammermusikwerken.
Das Brahmsfest 2026 spannt einen Bogen über sechs Tage durch das Brahms-Werk und die Brahms-Geographie der Region. Eröffnet wird am 20. Mai mit Brahms Zweitem Klavierkonzert und Werken Robert Schumanns durch die Meininger Hofkapelle unter Gabriel Venzago. Ein Lieder- und Klavierabend rund um Brahms und Clara Schumann (21. Mai), Kammerkonzerte mit Streichwerken (24. Mai) und ein Klarinettensonaten-Programm zum Festabschluss (25. Mai) folgen. Am 22. Mai findet die Brahms-Denkmalfeierstunde am Original-Denkmal statt. Geführte Wanderungen auf dem Brahms-Wanderweg und durch den Park des Schlosses Altenstein bei Bad Liebenstein (Wartburgkreis) verbinden Musik mit der Landschaft, in der Brahms komponierte.
Das Brahmsfest verteilt sich auf zwei Landkreise: Schmalkalden-Meiningen mit dem Hauptort Meiningen (Staatstheater, Schloss Elisabethenburg, Stadtkirche) und Wartburgkreis mit Bad Liebenstein (Schloss Altenstein, Palais Weimar). Die Verbindung beider Orte über den Brahms-Wanderweg im Thüringer Wald ist ein touristischer Schwerpunkt: Brahms wanderte selbst zwischen den Orten und ließ sich von der Landschaft inspirieren. Das Festival ist Teil einer breiteren Mitteldeutschen Festivallandschaft und gehört zu den wichtigsten Brahms-Veranstaltungen Deutschlands.
Das Programm 2026 verbindet Sinfonik mit Kammermusik, Lied und Klavierabend — alle Werkgattungen, in denen Brahms in seiner Meininger Zeit besonders intensiv geschaffen hat. Die Meininger Hofkapelle unter Gabriel Venzago übernimmt die orchestrale Eröffnung, internationale Solist:innen gestalten Kammer- und Solorezitale. Die Brahms-Denkmalfeierstunde am 22. Mai ist der zentrale historische Akzent — am ältesten Brahms-Denkmal Deutschlands, errichtet 1899 im Schlosspark.
Detailliertes Konzertprogramm, Künstler:innen und Karten: meiningen.de/brahmsfest. Tourist-Information Meiningen +49 3693 44650.
Konzertkarten variabel je nach Programm und Spielstätte. Tickets über das Staatstheater Meiningen, die Tourist-Information Meiningen (+49 3693 44650) und meiningen.de/brahmsfest.
Mittwoch 20. bis Montag 25. Mai 2026 (sechs Tage).
Konzertkarten variabel je nach Programm — Tickets über das Staatstheater Meiningen und die Tourist-Information Meiningen (+49 3693 44650).
Mit der Bahn: Bahnhof Meiningen (Strecke Eisenach–Würzburg). Schloss Altenstein und Bad Liebenstein erreichbar per Bus oder Auto (B19/B62). Mit dem Auto: A4 oder A71, Abfahrt Meiningen-Nord.
Geführte Wanderungen zwischen Meiningen und Bad Liebenstein über den Brahms-Wanderweg. Eigene Wanderungen jederzeit möglich.
Stadt Meiningen, Staatstheater Meiningen / Meininger Hofkapelle und Tourist-Information Meiningen. Programm und Tickets: meiningen.de/brahmsfest.
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Staatstheater Meiningen, Schloss Elisabethenburg, Schloss Altenstein, Palais Weimar (Bad Liebenstein), Stadtkirche Meiningen
Staatstheater Meiningen, Bernhardstraße 5, 98617 Meiningen, 98617 Meiningen