Georgjahr 2026 — 200. Geburtstag Herzog Georg II. von Sachsen-Meiningen

Der Theaterherzog

Herzog Georg II. von Sachsen-Meiningen (1826–1914) regierte das kleine sächsische Herzogtum 48 Jahre lang. Wichtiger als seine politische Bedeutung ist sein theatergeschichtliches Erbe: Mit den „Meiningern“ — seinem reformierten Hoftheater-Ensemble — bereiste er Europa und revolutionierte das Schauspiel. Echte historische Kostüme statt Theaterkitsch, naturalistische Massenszenen, präzise Personenführung, eine neue Auffassung von Bühne als historischem Raum — diese Innovationen prägten Stanislawski, Reinhardt, später den Hollywood-Historienfilm. Ohne die Meininger Theaterreform wäre die moderne Theaterregie nicht denkbar.

Auftakt am 2. April 2026

Den Auftakt des Jubiläumsjahrs bildet das Große Jubiläumsfest am Mittwoch, 2. April 2026 — exakt am 200. Geburtstag des Herzogs — im Schloss Elisabethenburg, der Stammresidenz der Meininger Herzöge. Das Schloss öffnet von 10:00 bis 22:00 Uhr seine Türen unter dem Motto „Offenes Schloss“ mit freiem Eintritt. Höhepunkte: Sonderausstellungseröffnung „Georg II. von Sachsen-Meiningen: Ein fürstlicher Gestalter“ um 17:00 Uhr, Konzert auf einem restaurierten Bechstein-Flügel von 1881 (dem Hausinstrument des Herzogs), eine interaktive AR-Schlossführung „Georg II. in AR“ um 19:00 Uhr und der Abschluss des Herzog-Georg-Staffellaufs im Schlosshof.

Weitere Höhepunkte des Jubiläumsjahrs

• Theater-Ball (24./25. April 2026) — festlicher Ball in der Aula des Staatstheaters Meiningen mit historischer Bekleidung erbeten
• Hütesfest mit Festumzug „200 Jahre Herzog Georg II“ (12.–14. Juni 2026) — das traditionelle Meininger Sommerstadtfest steht im Zeichen des Jubiläums, der historische Festumzug zeigt Szenen aus dem Leben und Werk des Herzogs
• Herzog Georg Sommernachtsball am Marienthaler Schlösschen, Bad Liebenstein (20. Juni 2026)
• Herzog-Georg-Wanderungen vom Schloss Altenstein nach Bad Salzungen — am 25. April, 27. Juni, 26. September 2026
• Sonderausstellung „Abgefahren in Meiningen. Herzog Georg II und die Eisenbahn“ in der Dampflok-Erlebniswelt (ab 21. August 2026) — die Bahnverbindungen, die der Herzog für sein kleines Land förderte

Spieljahr 2025/26 als „Georg-Jahr“

Das gesamte Spieljahr 2025/26 des Staatstheaters Meiningen steht im Zeichen Georgs II. Inszenierungen aus seinem Lieblingsrepertoire — Shakespeare, Schiller, Kleist — werden mit besonderer Aufmerksamkeit auf seine Theaterreformen produziert. Das Staatstheater Meiningen ist heute eines der bedeutendsten Stadttheater Thüringens und pflegt das Erbe des Theaterherzogs in seinen Bauten und Traditionen weiter.

Drei Städte feiern gemeinsam

Das Georgjahr verbindet drei Orte: Meiningen (die Residenzstadt), Bad Liebenstein (mit dem Marienthaler Schlösschen, einem Lieblingsort des Herzogs) und Heldburg (die Veste Heldburg, der „Fränkische Leuchtenturm“, den Georg II. restaurieren ließ). Ein Programm verbindet die drei Spielstätten — eine Region des Werra-Tals, die heute zum Landkreis Schmalkalden-Meiningen und Hildburghausen gehört.