Peregrinación de las Velas de Holzkirchen al Bogenberg

La peregrinación mariana más antigua de Baviera

El Bogenberg se considera el lugar de peregrinación mariana más antiguo de Baviera, documentado desde el año 1104. La iglesia de peregrinación de la Santa Cruz en el Bogenberg, de 432 metros de altura, alberga una estatua de la Virgen María de gran importancia histórico-artística del siglo XV, la "María en la Esperanza" (María embarazada). Ya en la Edad Media, el lugar de peregrinación atraía a peregrinos de toda la región bávara.

Una peregrinación desde 1475

Según la tradición, la Peregrinación de las Velas de Holzkirchen se remonta al año 1475. Una grave plaga de escarabajos de la corteza amenazó los bosques de los alrededores de Holzkirchen (Markt Ortenburg, distrito de Passau). Como agradecimiento por la milagrosa salvación, los agricultores de Holzkirchen prometieron llevar anualmente una vela a la iglesia de peregrinación mariana en el Bogenberg, una vela cuyo tamaño, como expresión de especial gratitud, creció año tras año.

13 metros de cera, 100 libras de peso

La vela gigante es el sello distintivo de la peregrinación. Cada año, el viernes anterior a Pentecostés, se fabrica en la granja Haslinger en Schöfbach a partir de un tronco de abeto de unos 13 metros de largo, envuelto en cera, de la misma manera tradicional desde hace generaciones, a veces con herramientas históricas. El peso es de unas 100 libras (unos 50 kg). Los peregrinos portan la vela sobre sus hombros durante todo el recorrido, en una formación que cambia constantemente entre los aproximadamente 400 portadores.

75 kilómetros a pie en dos días

El cortejo de peregrinos comienza el sábado de Pentecostés en Holzkirchen (Ortenburg). Recorre unos 75 kilómetros a través de pueblos de la Baja Baviera en dirección al Bogenberg. Se pernocta en posadas y alojamientos privados a lo largo del camino. El domingo de Pentecostés, tras una larga etapa final, la peregrinación llega al Bogenberg, celebrándose con una subida festiva a la iglesia de peregrinación y una misa solemne.

550 años de tradición, estatus UNESCO

Desde 2018, la peregrinación está oficialmente incluida en el registro bávaro del Patrimonio Cultural Inmaterial. En 2025 se celebró el 550 aniversario de la primera peregrinación documentada, una fecha que subraya la continuidad inusualmente larga de esta tradición popular.

Bogen y el Gäuboden

Bogen es una ciudad de unos 10.600 habitantes en el distrito de Straubing-Bogen, distrito administrativo de Baja Baviera, estado federado de Baviera. Se encuentra en el Gäuboden, en la orilla derecha del Danubio, y el Bogenberg es la elevación característica que da nombre a la ciudad. Desde la iglesia de peregrinación, se ofrece una amplia vista de la llanura del Danubio hacia Straubing, el Bosque Bávaro y los Alpes.