Pèlerinage Fährbrück — Assomption de Marie

Un sanctuaire marial fort de 850 ans d'histoire

L'église de pèlerinage de Fährbrück trône, isolée, entre champs et prairies non loin de la route B 19, entre Würzburg et Werneck. Ses origines remontent à 1164, lorsqu'un chevalier fit don de terres à des moines bénédictins qui y érigèrent une petite chapelle. Le lieu devint célèbre grâce à la « Gregoriusstein », une pierre baptismale dont les pèlerins attribuaient des pouvoirs de guérison à l'eau de pluie recueillie.

Après des destructions lors de la Réforme et de la Guerre de Trente Ans, une chapelle en bois fut construite en 1651. L'affluence était si grande — parfois 3 000 à 4 000 pèlerins par jour — qu'elle dut être agrandie dès 1653. L'édifice baroque actuel fut construit par le maître d'œuvre de Würzburg, Antonio Petrini, entre 1685 et 1697.

Marie, Duchesse de Franconie

L'image de dévotion fut créée par le sculpteur Johann Peter Wagner en 1798 : elle représente Marie en tant que « Duchesse de Franconie » avec un sceptre, tandis que l'Enfant Jésus porte le globe impérial. Au fil des siècles, différents ordres ont veillé sur le lieu de pèlerinage — Bénédictins, Carmes, Rédemptoristes et, plus récemment, de 1880 à 2023, les Augustins, qui y ont œuvré pendant 143 ans.

La fête de l'Assomption de Marie

La fête solennelle de l'Assomption de Marie, le 15 août, est le point culminant de l'année de pèlerinage. La veille, le 14 août, la procession aux flambeaux marque le début des festivités : avec des bougies allumées, des chants et des prières, les fidèles parcourent quatre stations autour de l'église. Une figure de la Vierge Marie en bois, traditionnellement prêtée par Volkach, est portée par les membres de l'Association Catholique des Hommes Saint-Hubert ; une fanfare, des servants d'autel, la Confrérie Saint-Hubert et des volontaires participent à la procession.

Le jour de la fête solennelle, la communauté célèbre le service divin, suivi le soir des Vêpres mariales — ces dernières années, selon le rite byzantin, avec le Chœur de l'Église d'Orient de la Catholica Unio Würzburg. Fährbrück demeure ainsi un lieu de pèlerinage vivant : environ 25 pèlerinages à pied venus des paroisses du diocèse y parviennent chaque année.