Kötztinger Pfingstritt

Un pèlerinage depuis plus de 600 ans

Le Kötztinger Pfingstritt est la plus ancienne coutume de ce type célébrée de manière continue dans l'espace germanophone. Ses origines remontent à l'année 1412 : selon la légende, de jeunes hommes de Kötzting ont accompagné un ecclésiastique porteur des sacrements des mourants à Steinbühl, distant de sept kilomètres, et ont promis de répéter cette chevauchée chaque année s'ils rentraient sains et saufs. Le vœu a été tenu — et est encore respecté aujourd'hui.

Entre tradition et procession eucharistique

Jusqu'en 1869, le Pfingstritt était une procession eucharistique officielle ; par la suite, il a été rétrogradé par le droit canonique au rang de bénédiction des chevaux. En 2004, un évêque a participé pour la première fois depuis plus de 130 ans — le Pfingstritt a retrouvé son caractère sacré. En 2015, la coutume a été inscrite au répertoire bavarois du patrimoine culturel immatériel.

La chevauchée

La procession de la Pentecôte commence le lundi de Pentecôte à 8h00 sur la place du marché de Bad Kötzting. Plus de 700 cavaliers — ces dernières années, plus de 900 ont parfois été comptés — se forment dans un ordre strictement réglementé : porteurs de croix, porteurs de lanternes, trompettistes, clergé, la Mariée de la Pentecôte avec ses demoiselles d'honneur, suivis des clubs et des cavaliers privés. Les chevaux et les cavaliers traversent la vallée de Zell jusqu'à Steinbühl, où un service religieux festif a lieu autour de l'église de pèlerinage Saint-Nicolas.

Le couple de la Mariée de la Pentecôte et la Semaine Festive de la Pentecôte

Une particularité de Kötzting est la Mariée de la Pentecôte : un jeune cavalier célibataire peut choisir une Mariée de la Pentecôte le lundi de Pentecôte, qui mène la chevauchée avec lui et ses demoiselles d'honneur. Le couple officiel de la Mariée de la Pentecôte devient « ambassadeur » de Kötzting et représente la ville tout au long de l'année. La chevauchée s'inscrit dans la Semaine Festive de la Pentecôte, qui commence le samedi de Pentecôte par le coup d'envoi de la bière sur le site de la fête et est associée à une soirée folklorique et de costumes, une pièce de théâtre historique (« Pfingstritt-Festspiel » dans la salle des fêtes) et la fête populaire classique (Volksfest).

Bad Kötzting et la Forêt Bavaroise

Bad Kötzting est une ville thermale d'environ 7 500 habitants dans le district de Cham, en Bavière. Située dans le sud de la Forêt Bavaroise, la ville est principalement connue comme une station thermale Kneipp et pour sa tradition équestre — un aspect que le Pfingstritt incarne de manière unique. L'hôpital chinois de MTC « Clinique de Médecine Traditionnelle Chinoise » est également connu dans toute l'Europe.