FOLSOM Europe Berlin

Du modèle américain à l'institution berlinoise

Inspiré par la légendaire « Folsom Street Fair » de San Francisco – le plus grand événement BDSM et cuir du monde – un groupe d'activistes berlinois a fondé en 2004 sa sœur européenne sous le nom de FOLSOM Europe. Le lieu : le quartier gay traditionnel autour de la Nollendorfplatz à Schöneberg, qui est le centre de l'histoire queer berlinoise depuis les années 1920 et est considéré comme un « quartier aux couleurs de l'arc-en-ciel » en mémoire de Christopher Isherwood et de l'époque de « Goodbye Berlin » (Au revoir à Berlin). En quelques années, le festival est devenu le plus grand de son genre en Europe et attire aujourd'hui des visiteurs des États-Unis, d'Australie, d'Amérique latine, d'Asie et de toute l'Europe.

Le festival de rue – le cœur incontournable

Au centre du festival se trouvent deux jours de festival de rue ouvert sur la Fuggerstraße et la Welserstraße, directement à la Wittenbergplatz/Nollendorfplatz. L'entrée est gratuite et le spectre va des équipements en cuir, accessoires BDSM et mode fétichiste aux ateliers sur la positivité sexuelle, les stands d'information communautaire et la prévention du VIH. Musique live, sets de DJ et performances encadrent l'événement. La rue ouverte – contrairement à de nombreux festivals similaires en salle – fait de FOLSOM Europe une déclaration de visibilité.

Sept soirées officielles à travers la ville

Autour du festival de rue se déploie un programme dense de soirées, réparties dans plusieurs clubs berlinois. Sept événements officiels sont organisés par l'organisateur : ADAM le jeudi, TESTOSTERONE et BEAR DANCE FOLSOM le vendredi, PIG après le festival de rue le samedi, ANIMALZ le samedi soir, BI-PLUS CONSEXUAL, et enfin la soirée de clôture du dimanche RECON BERLIN. Chaque soirée a sa propre coloration musicale et son orientation sous-culturelle.

Plus que des soirées : bateaux, bus, terrains de jeux

FOLSOM Europe est explicitement conçu comme un festival et pas seulement comme un week-end de fête. Le programme comprend des Puppy Games et un Puppy Walk (pour la communauté « Pup » en pleine croissance), des bus touristiques à travers le Berlin queer et des croisières sur la Spree. À cela s'ajoutent de nombreux événements non officiels dans les bars des établissements de Schöneberg qui accompagnent le festival et transforment le week-end en une véritable semaine de festival.

Schöneberg – le quartier queer

La Welserstraße et la Fuggerstraße sont situées au cœur du quartier gay historique de Schöneberg, qui constitue le centre gay de Berlin depuis les années 1920 – comme décrit par Christopher Isherwood dans « Goodbye to Berlin ». La Nollendorfplatz, avec sa plaque commémorative des victimes homosexuelles du nazisme, et les nombreux bars de la Motzstraße forment le cadre naturel du FOLSOM. L'événement s'inscrit ainsi dans une tradition de plus de cent ans du Berlin queer.