Kirchweih Gnotzheim

Eine fränkische Herbst-Kirchweih in Altmühlfranken

Die Kirchweih in Gnotzheim gehört zu den festen Größen unter den fränkischen Kirchweihen in Mittelfranken. Der Markt Gnotzheim liegt im Landkreis Weißenburg-Gunzenhausen, mitten in der Ferienregion Altmühlfranken, eingerahmt von Hahnenkamm, Brombachsee und dem Tal der Altmühl. Sechs Tage lang ab dem zweiten Oktoberwochenende prägt die Kirwa das Dorfleben: das Festzelt steht im Ortskern, Karussells und Schiffschaukeln säumen die Straßen, und der Duft von Krenfleisch, Bratwürsten und gebrannten Mandeln zieht durch die ganze Marktgemeinde.

Der Kirwa-Bär — das Maskottchen aus Gnotzheim

Markenzeichen der Gnotzheimer Kirchweih ist der Kirwa-Bär: eine in Stroh gehüllte Gestalt, die am Eröffnungswochenende durch die Straßen zieht und mit den jungen Kirwaleuten von Haus zu Haus geht. Der Brauch geht auf die alten Kirchweihtraditionen Frankens zurück: Junge Burschen — die Kirwaboum — übernehmen für die Festwoche die Geselligkeit im Ort, präsentieren ihre Kirwamadla, holen einen Kerwabaum (Festbaum) aus dem Wald und stellen ihn vor dem Festzelt auf. Der Kirwa-Bär begleitet diesen Brauch — er sammelt Geld und Geschenke für die Festkasse und sorgt für ausgelassene Stimmung.

Sechs Festtage — vom Auftakt bis zum Kehraus

Die Kirchweih beginnt traditionell am zweiten Oktober-Mittwoch mit dem Bieranstich, gefolgt von einem starken Festsamstag und Festsonntag mit großem Festzelt-Programm. Am Montag erleben Familien den klassischen Familientag mit ermäßigten Preisen an Karussells und Buden. Am Dienstag steht der Vereinstag im Festzelt im Mittelpunkt — örtliche Vereine wie Feuerwehr, Sportverein und Trachtengruppen treten auf. Den Abschluss bildet der Kehrausmontag, an dem die Kirwaboum den Kerwabaum „austanzen« und das Fest mit einem letzten Tanz beenden.

Fränkische Bratwurst, Krenfleisch und Maßkrug

Die kulinarische Tradition der Gnotzheimer Kirchweih ist tief in der fränkischen Küche verwurzelt: Bratwürste vom Holzkohlerost, Krenfleisch (gekochtes Schweinefleisch mit Meerrettich), Schäuferla, Hax'n und Sauerkraut. Im Festzelt wird Festbier aus regionalen mittelfränkischen Brauereien wie der Schlossbrauerei Sandsee oder benachbarter Häuser ausgeschenkt. Am Nachmittag gibt es Kaffee und selbstgebackenen Kirwa-Kuchen.

Gnotzheim — Marktrechte seit 1372

Der Markt Gnotzheim erhielt seine Marktrechte 1372 von Kaiser Karl IV. Heute zählt die Gemeinde rund 1.300 Einwohner; Verwaltungssitz ist das alte Rathaus am Marktplatz. Gnotzheim gehört zum Naturpark Altmühltal und ist als Ferien- und Wanderausgangspunkt am Hahnenkamm beliebt. Die Herbst-Kirchweih ist neben dem jährlichen Kirschblütenfest das größte Heimatfest im Jahreskreis der Marktgemeinde.