Heider Hohnbeer

Ein Fest, das es nur in Heide gibt

Das Heider Hohnbeer ist weltweit einzigartig — eine Behauptung, die selten so wörtlich gilt wie hier. Nirgendwo sonst feiert eine Stadt ein Fest dieser Art: drei Eggen, drei aufeinanderfolgende Sonnabende im Februar, jeweils ein eigener Festumzug, ein eigener Ball, eine eigene Geschichte. Wer Heide zum ersten Mal zur Hohnbeer-Zeit erlebt, begreift schnell, dass dies nicht Folklore für Touristen ist, sondern gelebte Identität der Dithmarscher Kreisstadt.

Der Name — eine plattdeutsche Geschichte

«Hohnbeer» bedeutet auf Plattdeutsch wörtlich «Hahnenbier» — und verweist auf den historischen Kern des Fests: Ein lebender Hahn wurde in ein Holzfass gesetzt, und die Eggenbrüder schlugen es, bis es zerbrach. Das Ritual symbolisierte Freiheit und Fruchtbarkeit am Ende des Winters. Heute wird der Hahn nur noch symbolisch dargestellt, doch der Name und die festliche Kleidung — schwarzer Zylinder, weiße Schleife, schwarzer Frack, weiße Handschuhe, schwarze Schuhe — sind dem 19. Jahrhundert treu geblieben.

Die drei Eggen

Heide war historisch in vier Verwaltungsbezirke — die Eggen — geteilt. Drei davon haben ihre Hohnbeer-Tradition bis heute aktiv gehalten:

• Norderegge — feiert traditionell am ersten Sonnabend im Februar
• Süderegge — folgt am zweiten Sonnabend
• Östereggen — beschließt die Hohnbeer-Zeit am dritten Sonnabend mit ihrem eigenen Fest

Die vierte historische Egge — die Westeregge — ist nicht mehr aktiv, aber die Erinnerung an die viergeteilte Stadt bleibt im Festkalender präsent.

Wiedergeburt 1841 durch Klaus Groth

Die heutige Form des Hohnbeer geht auf das Jahr 1841 zurück, als Jacob-Peter Claußen und der Dithmarscher Dichter Klaus Groth — eine der zentralen Figuren der plattdeutschen Literatur — das alte Brauchtum wieder belebten und in seine moderne Form überführten. Aus dem ursprünglichen Volksbrauch wurde ein bürgerliches Vereinsfest, das die Idee der Gleichberechtigung aller Eggenbrüder am Tisch betont.

Ablauf eines Hohnbeer-Tages

• Vormittags — Sammlungs- und Umzüge durch die Stadtviertel der jeweiligen Egge
• Mittags — Boßelwettbewerb (norddeutsches Geschicklichkeitsspiel mit der Kugel über Landstraßen)
• Nachmittags — großer Festumzug durch die Heider Innenstadt mit den Eggenbrüdern in voller Tracht
• Spätnachmittags — Festkaffee mit Reden und Toasten
• Abends — Hohnbeer-Ball mit hoher Beteiligung der Eggengemeinschaft und geladener Gäste

Im Kreis Dithmarschen

Heide ist die Kreisstadt von Dithmarschen und liegt an der Westküste Schleswig-Holsteins zwischen Nordsee und Eider. Das Hohnbeer ist neben dem Heider Marktfrieden eine der zentralen Identitätsstiftungen der Stadt — eine Veranstaltungsreihe, die das ganze Stadtbild im Februar prägt, weil die Eggenbrüder im Frack durch die Straßen ziehen.