Folk for Friends — Celtic Open Air & 9. Steinheimer Highland Games

Steinheim — Kleinstadt im Hochstift Paderborn

Steinheim ist eine Kleinstadt mit rund 12.000 Einwohnern im Kreis Höxter (Regierungsbezirk Detmold), gelegen im Oberweser-Bergland zwischen Höxter und Detmold. Im Hochstift Paderborn historisch verwurzelt, mit einer hübschen Altstadt und einem aktiven Vereinsleben, ist die Stadt eher unter Insidern als Kulturstandort bekannt. Eine der bemerkenswertesten kulturellen Initiativen ist der Verein Junge Kultur Steinheim e.V., der seit den 1990er-Jahren die Folk-for-Friends-Reihe veranstaltet.

Vom Indoor-Konzert zum Highland Games

Die Geschichte von Folk for Friends ist die einer organischen Entwicklung: 1994 starteten die Initiatoren als Indoor-Konzertreihe mit keltischer Folkmusik in Steinheimer Sälen. 2008 wurde das Format ins Freie verlegt — ein Open-Air-Festival entstand. 2010 kam dann die entscheidende Idee: die Kombination mit Highland Games, jenen schottischen Kraftsport-Wettkämpfen mit Baumstammwurf, Steinheben und Tauziehen. Aus dieser Verbindung wurde das heute etablierte Format: Celtic Open Air Festival plus Steinheimer Highland Games an einem Samstag im August.

Programm 2026: vier Bands, ein Highland-Wettkampf

Die 9. Ausgabe der Highland Games findet 2026 am 29. August statt. Vier Bands sind bestätigt: Dánacht (deutsche Band mit irischem Folk und keltischer Energie), Folks Sake (Folk-Pop-Crossover), The Keltics (deutsche Band mit klassischem Celtic Folk) und Pride of Scotland Pipes & Drums (Pipe-Band mit Dudelsack-Powerprogramm). Die Highland Games laufen parallel — angemeldet werden Mannschaften aus 5-7 Highlandern oder Highlanderinnen, die in den klassischen Disziplinen antreten: Caber Toss (Baumstammwurf), Stone Put (Steinstoßen), Sheaf Toss (Heuballenwurf), Tug-of-War (Tauziehen).

Schottendorf, Whisky und Guinness

Auf dem Festivalgelände entsteht ein „Schottendorf" mit Ständen, an denen schottische Spezialitäten und Handwerk verkauft werden — Tartanstoffe, Sgian Dubh (kleine Messer), Sporrans, Whisky-Reflexionen und mehr. Eine Whisky-Bar mit Tasting-Angebot lädt zum Probieren ein, am Zapfhahn fließen Guinness und Kilkenny — die beiden irischen Bier-Klassiker, die zu jedem Celtic-Festival dazugehören. Wer schottisch oder keltisch verkleidet kommt, wird mit Wohlwollen empfangen — viele Stammgäste tragen Kilt.

Junge Kultur Steinheim e.V.

Hinter dem Festival steht der Verein Junge Kultur Steinheim e.V., der seit über 30 Jahren ehrenamtlich Konzerte, Festivals und Kulturveranstaltungen in der Stadt organisiert. Folk for Friends ist sein wichtigstes und sichtbarstes Format — ein Beispiel für gelungenen langfristigen ehrenamtlichen Kulturaufbau in einer ländlichen Kleinstadt.

Anreise nach Steinheim

Mit dem Auto über die B 252 (Paderborn-Höxter) oder die B 64; rund 35 Kilometer von Paderborn entfernt. Mit der Bahn: Bahnhof Steinheim an der Strecke Paderborn-Altenbeken-Holzminden-Kreiensen (RE 11 und RB 84); vom Bahnhof rund 10 Minuten Fußweg zum Festgelände. Aus Paderborn rund 45 Minuten Bahnfahrt.