Erlanger Bergkirchweih

Das älteste Bierfest der Welt

Die Erlanger Bergkirchweih – von den Einheimischen schlicht der Berg genannt – wird seit 1755 jedes Jahr im Mai gefeiert. Damit gilt sie als das älteste Bierfest der Welt. Anders als das Münchner Oktoberfest oder das Cannstatter Volksfest spielt sie nicht in geschlossenen Festzelten, sondern unter freiem Himmel: 14 Bierkeller in zwei terrassierten Reihen ziehen sich am Burgberg entlang, alle in den Schatten alter Eichen und Linden getaucht.

Eine Tradition aus Bierlagerung

Die Keller waren ursprünglich Lagerstätten für Bier – die Brauereien gruben sie in den Sandsteinhang, um ihr Bier bei kühler Temperatur reifen zu lassen. Aus dem Bedürfnis, die fast ausgetrunkenen Vorräte vor dem Sommer zu vermarkten, entstand das Bergfest, das bis heute den eigentümlichen Charakter eines Bierkellers im Wald bewahrt hat.

Vier Brauereien, vierzehn Keller

Vier Erlanger und fränkische Brauereien teilen sich die Bewirtschaftung der Keller: Kitzmann, Tucher, Kulmbacher Mönchshof und das Hausbräu Steinbach Bräu. Historische Keller wie der Erich-Keller (seit 1718) und der Birkners Keller (seit 1823) gehören zu den Wahrzeichen. Der neugestaltete Striezi Keller ersetzt 2026 den vormaligen Tucher-Standort.

Immaterielles Kulturerbe seit 2026

Im März 2026 wurde die Bergkirchweih offiziell als immaterielles Kulturerbe Bayerns anerkannt – eine späte, aber verdiente Würdigung für ein Volksfest, das mit über 270 Jahren Geschichte und einer Million Besucher pro Saison zu den prägenden Festen Mittelfrankens gehört.

Erlangen, Bayern, Mittelfranken

Erlangen ist eine Universitätsstadt im Bundesland Bayern, Regierungsbezirk Mittelfranken. Mit rund 116.000 Einwohnern liegt sie zwischen Nürnberg und Bamberg. Während des Bergs ist die Stadt im Ausnahmezustand – Studierende, Familien, Senioren, Münchner und sogar internationale Gäste pilgern auf den Berg. Das Motto der Stadt: „Seid füreinander da" – ein Aufruf zu Rücksicht und gegenseitiger Achtung über Generationen hinweg.