Erlanger Bergkirchweih

La plus ancienne fête de la bière du monde

L'Erlanger Bergkirchweih – simplement appelée der Berg (la montagne) par les habitants – est célébrée chaque année en mai depuis 1755. Elle est ainsi considérée comme la plus ancienne fête de la bière du monde. Contrairement à l'Oktoberfest de Munich ou au Cannstatter Volksfest, elle ne se déroule pas dans des chapiteaux fermés, mais en plein air : 14 caves à bière disposées en deux rangées en terrasses s'étendent le long du Burgberg, toutes baignant dans l'ombre de vieux chênes et tilleuls.

Une tradition issue du stockage de la bière

Les caves servaient à l'origine de lieux de stockage pour la bière – les brasseries les creusaient dans le flanc de grès pour y faire mûrir leur bière à température fraîche. Le besoin de commercialiser les stocks presque épuisés avant l'été a donné naissance à la fête de la Bergkirchweih, qui conserve encore aujourd'hui le caractère particulier d'une cave à bière en forêt.

Quatre brasseries, quatorze caves

Quatre brasseries d'Erlangen et de Franconie se partagent l'exploitation des caves : Kitzmann, Tucher, Kulmbacher Mönchshof et la brasserie locale Steinbach Bräu. Des caves historiques comme l'Erich-Keller (depuis 1718) et le Birkners Keller (depuis 1823) comptent parmi les sites emblématiques. La cave Striezi Keller, récemment rénovée, remplacera l'ancien site de Tucher en 2026.

Patrimoine culturel immatériel depuis 2026

En mars 2026, la Bergkirchweih a été officiellement reconnue comme patrimoine culturel immatériel de Bavière – une reconnaissance tardive mais méritée pour un Volksfest qui, avec plus de 270 ans d'histoire et un million de visiteurs par saison, compte parmi les fêtes marquantes de Moyenne-Franconie.

Erlangen, Bavière, Moyenne-Franconie

Erlangen est une ville universitaire du Land de Bavière, dans le district de Moyenne-Franconie. Avec environ 116 000 habitants, elle est située entre Nuremberg et Bamberg. Pendant la Bergkirchweih, la ville est en état d'exception – étudiants, familles, seniors, habitants de Munich et même des invités internationaux affluent vers le Berg. La devise de la ville : « Soyez là les uns pour les autres » – un appel à la considération et au respect mutuel entre les générations.