ARENA… der jungen Künste

Ein studentisch organisiertes Festival mit über 30 Jahren Tradition

Die ARENA… der jungen Künste ist eines der ältesten studentisch organisierten Theaterfestivals in Deutschland. Gegründet 1991 an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, versteht sie sich als Plattform für junge, zeitgenössische, interdisziplinäre und experimentelle Produktionen – Theater, Tanz, Performance, Mischformen. Veranstalter ist der Verein ARENA – der jungen Künste e.V., getragen von Studierenden der FAU und unterstützt von der Kulturstiftung Erlangen.

Konzept: ein jährliches Motto

Jedes Jahr gibt das Festival ein Motto vor, zu dem internationale Künstlerinnen und Künstler Beiträge entwickeln und einreichen können. Für 2026 lautet das Thema »KRAWALL«. Die Künstler werden aufgefordert, sich kreativ und individuell mit dem Begriff – verstanden als Aufbegehren, Lärm, Störung, Aufruhr – auseinanderzusetzen. Damit reiht sich der Jahrgang 2026 in eine Tradition ein, die regelmäßig politisch-gesellschaftliche Reizthemen mit den Mitteln der jungen Bühnenkunst verhandelt.

Produktionsförderung statt reiner Auftritt

Anders als viele Festivals zahlt die ARENA ausgewählten Beiträgen eine Produktionsförderung von bis zu 1 500 €. Eingeladene Künstlerinnen und Künstler erhalten zudem Unterkunft und Verpflegung während der Festivaltage. Das ist für studentische und freie Gruppen ein deutlich attraktiverer Rahmen als die übliche »Auftrittsmöglichkeit ohne Honorar« und einer der Gründe, warum sich die ARENA mit den Jahren ein internationales Bewerberfeld erschlossen hat.

Spielorte an der FAU

Die ARENA bespielt verschiedene Räume an und um die Friedrich-Alexander-Universität: das Audimax, kleinere Hörsäle, einen Theaterraum und das eigens jedes Jahr aufgebaute Festivalzentrum als Treff- und Versorgungspunkt für Künstler und Publikum. Mehrere Abende laufen parallel auf mehreren Bühnen; dazwischen lädt das Festivalzentrum zum Austausch ein.

Erlangen als Festivalstadt

Erlangen, die fränkische Universitätsstadt am Rand des Großraums Nürnberg, hat eine bemerkenswert dichte Festivallandschaft: Internationaler Comic-Salon, Poetenfest, Altstadtfest, ARENA. Die ARENA bringt die internationale, junge Performance-Szene in die Stadt – ein deutlich anderer Tonfall als die etablierten Erlanger Großereignisse, dafür mit einer Energie, die den studentisch geprägten Charakter der Stadt unmittelbar widerspiegelt.