Saint Nicolas arrive par bateau – Lünen

Une idée devenue tradition

L'idée de faire débarquer Saint Nicolas à Lünen par un bateau naviguant sur la Lippe combine l'image médiévale de Saint Nicolas de Myre (évêque et saint patron des mariniers) avec le profil géographique de Lünen, ville située, comme peu d'autres dans la région de la Ruhr, directement sur une rivière navigable. La Lippe – l'un des plus grands affluents de la rive droite du Rhin – traverse Lünen en son centre et est reliée au canal Datteln-Hamm. Ainsi, au fil des années, une tradition a pu se développer, unique en son genre.

Le déroulement de la soirée

L'accueil à la cascade

Vers 17h30, la communauté de la ville attend Saint Nicolas à la cascade du Lippezentrum – un point de rencontre architecturalement marquant sur la rive de la Lippe, avec des marches menant directement à l'eau. Des nageurs aux torches accompagnent le bateau depuis les prairies de la Lippe, les fanfares des groupes de cuivres locaux annoncent l'arrivée, et le bateau accoste sous les applaudissements de la foule. Saint Nicolas débarque avec sa crosse d'évêque, sa mitre et ses aides.

Le cortège à travers la ville

Ensuite, une procession de lumières se forme : du Lippezentrum à travers la Sternengasse (une petite rue transversale du centre-ville avec une décoration lumineuse particulière) jusqu'à l'Alten Markt. Des groupes de cuivres jouent des chants de Noël, des enfants munis de lampions accompagnent le cortège, et de nombreux citoyens se joignent spontanément.

La conclusion à l'Alten Markt

La procession s'achève sur l'Alten Markt. Ici, la communauté chante ensemble des chants de Noël (chants classiques de l'Avent allemands comme « Stille Nacht », « O du fröhliche », « Maria durch ein Dornwald ging »), le maire prononce un bref discours de l'Avent, et les enfants reçoivent des Stutenkerle (pâtisseries sucrées rhénano-westphaliennes pour la Saint-Nicolas) et de petits cadeaux.

Importance pour la ville

L'événement est plus qu'une simple manifestation folklorique : c'est un créateur d'identité pour une ville qui a laissé derrière elle son passé industriel et a dû développer de nouvelles traditions. L'événement annuel est soutenu par la ville, la paroisse et de nombreux bénévoles.

Lünen au bord de la Lippe

Ceux qui viennent pour l'événement peuvent également visiter le marché de Noël de Lünen, qui se tient en parallèle sur la place du marché, ou faire une promenade le long de la Lippe dans les prairies.