Pfingstdampf bei der Selfkantbahn

Vapeur dans le Selfkant

À l'extrême ouest de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie — juste à la frontière avec les Pays-Bas — se trouve la Selfkantbahn, l'un des derniers chemins de fer à voie étroite opérationnels d'Allemagne. Sur 5,5 kilomètres de voie étroite, elle relie Gangelt-Schierwaldenrath et Geilenkirchen-Gillrath — et à la Pentecôte, elle se transforme chaque année en un grand événement de vapeur : le Pfingstdampf.

24-25 mai 2026 — La Pentecôte en vapeur

L'édition 2026 se déroule le week-end de la Pentecôte — du samedi 23 mai au lundi de Pentecôte, 25 mai 2026 (point fort de l'horaire spécial le dimanche de Pentecôte 24 mai et le lundi de Pentecôte 25 mai). Sur la ligne, des locomotives à vapeur seront en service spécial : trains plus fréquents, trajets supplémentaires, compositions de trains plus longues. Les véhicules routiers historiques viennent traditionnellement en visite :

• Des tracteurs historiques et des machines agricoles seront exposés dans les gares de Schierwaldenrath et Gillrath
• Des voitures anciennes de différentes époques
• Spécial 2026 : véhicules d'urgence historiques — pompiers, ambulances et véhicules de police des décennies passées
• Dans la remise des locomotives : Marché avec travaux du bois, articles ferroviaires, bijoux, cartes de vœux, livres, souvenirs

Selfkantbahn depuis 1971

La Selfkantbahn est exploitée depuis 1971 par l'Interessengemeinschaft Historischer Schienenverkehr e.V. (Association pour le transport ferroviaire historique) — en tant que chemin de fer musée géré exclusivement par des bénévoles. Elle utilise une partie de l'ancienne ligne à voie étroite Geilenkirchen — Tüddern, qui a fonctionné commercialement jusqu'en 1971. Aujourd'hui, elle circule comme une attraction touristique avec des locomotives à vapeur et diesel, des wagons historiques restaurés et une remise de locomotives méticuleusement entretenue avec un atelier.

Pfingstdampf depuis 1980

Le Pfingstdampf existe depuis 1980 — soit plus de 45 ans — et est l'un des événements ferroviaires traditionnels de l'Allemagne de l'Ouest. Au fil des décennies, le format s'est établi : horaire spécial avec des trajets plus fréquents, marché d'accompagnement dans la remise des locomotives, rassemblement de voitures anciennes dans les gares, souvent avec un accent thématique (2026 : véhicules d'urgence historiques).

Gangelt et Schierwaldenrath

Gangelt est une commune du district de Heinsberg, à l'extrême ouest de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Avec environ 12 000 habitants, c'est une commune rurale collective, caractérisée par l'agriculture et la proximité de la frontière néerlandaise. Le quartier de Schierwaldenrath est situé au nord de la commune et abrite la gare principale de la Selfkantbahn. Le terminus ouest est Geilenkirchen-Gillrath. Les visiteurs du Pfingstdampf peuvent combiner le trajet en train avec des promenades dans la région vallonnée du Selfkant ou une visite du côté néerlandais voisin.