Leonhardiritt Inchenhofen

Le plus ancien Leonhardiritt de Bavière

Lorsque les cloches de l'église de pèlerinage Saint-Léonard à Inchenhofen sonnent le premier dimanche après la Saint-Léonard (6 novembre), l'une des fêtes traditionnelles les plus importantes de Bavière commence : le Leonhardiritt Inchenhofen. La cavalcade a été introduite dès 1459 par l'abbé cistercien Paul Herzmann de Fürstenfeld, ce qui en fait le plus ancien Leonhardiritt de Bavière. Inchenhofen, une ville de marché du district d'Aichach-Friedberg (Suabe/Wittelsbacher Land, Bavière), était l'un des lieux de pèlerinage les plus importants d'Europe vers Saint-Léonard à la fin du Moyen Âge.

Messe Pontificale et Sermon Festif

L'ouverture liturgique du dimanche de fête est la Messe pontificale à 9h30 dans l'église de pèlerinage Saint-Léonard. L'église gothique tardive à nef unique, achevée entre 1450 et 1457, est le centre d'une activité de pèlerinage documentée depuis le XIIIe siècle. Un évêque ou un vicaire général du diocèse d'Augsbourg célèbre la grand-messe, souvent accompagnée par la chorale et l'orchestre de l'église d'Inchenhofen. La veille au soir, une messe est célébrée, suivie d'une procession aux flambeaux vers le cimetière – une coutume qui inaugure les jours de fête et relie le souvenir des défunts au pèlerinage de Saint-Léonard.

La Procession de Chevaux à Travers le Marché

En début d'après-midi, le Leonhardiritt commence sa procession. Environ 200 chevaux richement décorés, plusieurs fanfares et groupes en costumes traditionnels du Wittelsbacher Land font trois fois le tour de la place du marché dans un ordre établi à travers Inchenhofen. Le point culminant est la bénédiction des chevaux, conférée par le célébrant de la fête devant l'église de pèlerinage. Avec des chars historiques représentant des scènes de la vie de Saint-Léonard et des tableaux vivants de la tradition paysanne, la cavalcade d'Inchenhofen est l'une des plus riches visuellement de Bavière. Ensuite, une dévotion festive et une visite guidée de l'église concluent le programme officiel.

Saint Léonard – Patron des Paysans et des Animaux

Saint Léonard de Limoges (mort vers 559) était vénéré principalement dans la région du sud de l'Allemagne et de la Bavière comme le saint patron du bétail, des paysans et des prisonniers. Dans les moments de détresse – lors d'épidémies de bétail, de famines, de guerres – les pèlerins se tournaient vers lui. Le pèlerinage d'Inchenhofen fut l'un des plus importants d'Europe au Moyen Âge ; les ex-voto, les chaînes de fer et les offrandes dans l'église témoignent encore aujourd'hui de cette tradition. La Confrérie de Saint-Léonard, basée à Inchenhofen, maintient cet héritage vivant.

Volksfest (Fête Populaire) Autour du Pèlerinage

Le marché traditionnel avec ses stands, ses forains, ses stands de saucisses et ses spécialités régionales de la cuisine de Haute-Bavière et de Souabe s'étend autour de la cavalcade. Les auberges d'Inchenhofen sont généralement pleines à craquer ce dimanche-là ; les réservations sont fortement recommandées. Des milliers d'invités du Wittelsbacher Land, de la région d'Augsbourg, de Munich et d'ailleurs viennent chaque année pour vivre cette combinaison de piété vécue, de culture équestre et de tradition bavaroise.