Winterjazz Köln

Winterjazz Köln — Stadt-Jazz pur am 10. Januar 2026

Am Samstag, 10. Januar 2026, läuft die 15. Auflage von Winterjazz Köln. Auf vier Bühnen im Stadtgarten und im benachbarten Club Zimmermanns präsentieren 14 Bands an einem einzigen Abend einen Querschnitt der Kölner Jazz-Szene. Beginn 19 Uhr, Eintritt frei — eine ungewöhnliche Festival-Konzeption, die seit ihrer Premiere 2011 das Kölner Jazz-Selbstverständnis prägt.

Vision — Köln und nichts als Köln

Was Winterjazz von vergleichbaren Festivals unterscheidet: Die Veranstalter präsentieren ausschließlich Bands aus Köln. Diese exklusive Fokussierung gilt nicht nur für die Auswahl, sondern auch für Bewerbungen — Booking-Agenturen und Musiker:innen aus anderen Städten werden nicht zugelassen. Damit ist Winterjazz ein bewusstes Statement für die lokale Jazz-Szene, deren Vielfalt und Tiefe das Festival jährlich abbildet.

Programmverantwortung — Niescier und Oster

Die künstlerische Leitung liegt seit Jahren bei Angelika Niescier (Saxophonistin, mehrfach mit dem Deutschen Jazzpreis ausgezeichnet) und Ulla Oster (Kontrabassistin, Komponistin). Beide gehören zu den prägenden Figuren der zeitgenössischen deutschen Jazzszene und sichern dem Festival höchste musikalische Qualität bei niederschwelligem Zugang.

Internationale Gäste 2026

Zur 15. Jubiläumsausgabe sind mehrere internationale Gäste eingeladen, die mit Kölner Bands gemeinsam auftreten:

• Benoît Delbecq (Frankreich) — Pianist, Prepared-Piano-Meister
• Alexandra Grimal (Frankreich) — Saxophonistin und Sängerin
• Alexander Morsey — Kontrabassist
• Monika Roscher — Big-Band-Leiterin und Komponistin
• Cansu Tanrıkulu — Vokalistin mit elektronischer Ausrichtung

NICA live special — Vorabend-Programm 8.–9. Januar

Das Festival wird durch das NICA live special am 8. und 9. Januar 2026 ergänzt: Hier präsentiert die NICA artist development (Kölner Künstlerförderung) gezielt Nachwuchs- und Förderprojekte — ein Auftakt zum Hauptfestival am 10. Januar.

Veranstalter und Förderer

Träger sind die Initiative Kölner Jazz Haus und die Künstlerförderung NICA artist development. Unterstützt wird das Festival von regionalen Kulturinstitutionen und Medienpartnern, darunter WDR3 (Hörfunkpartner). Veranstaltungsort ist der Stadtgarten an der Venloer Str. 40 — einer der wichtigsten Spielstätten für Jazz und improvisierte Musik in Westdeutschland.

Köln — Domstadt mit Jazz-Geschichte

Die kreisfreie Stadt Köln (rund 1,1 Mio. Einwohner) ist mit ihrer Universität, dem Konservatorium und dem WDR ein zentraler Standort für Jazz in Deutschland. Aus Köln stammen u.a. Albert Mangelsdorff, Wolfgang Niedecken und zahlreiche Jazz-Bands der jüngeren Generation. Winterjazz ist Teil dieser Tradition — und gleichzeitig Beweis dafür, dass die zeitgenössische Kölner Szene international konkurrenzfähig ist.