Sonnwendfeuer Geroldsgrün

Ein heidnisch-christliches Mischbrauchtum

Das Sonnwendfeuer (auch Sommersonnenwendfeuer oder Johannisfeuer) zählt zu den ältesten europäischen Volksbrauchtümern. Ursprünglich heidnischen Ursprungs — als Feuerritual zur Sommersonnenwende, bei dem die Sonne in ihrer höchsten Stellung gefeiert wurde — wurde der Brauch von der katholischen Kirche im Mittelalter christianisiert und mit dem Johannistag (24. Juni) verbunden. So entstand das, was wir heute als gewachsenes deutsches Brauchtum kennen: ein abendliches Feuer in der Nähe der Sommersonnenwende, das Gemeinschaft, Glauben und Erntehoffnung verbindet.

Die Tradition in Geroldsgrün

Geroldsgrün liegt im nordfränkischen Frankenwald, an der Grenze zu Thüringen. Drei Ortsteile pflegen die Sonnwendfeuer-Tradition: Langenbach, Steinbach und Hirschberglein. Jeder Ortsteil hat seine eigene traditionelle Feuerstelle, meist an exponierter Lage über dem Tal — sodass das Feuer von Weitem sichtbar ist und mit den Feuern der umliegenden Gemeinden in Sichtkontakt steht.

Ablauf am Abend

Das Feuer wird in der Regel am Samstag vor oder nach dem 21. Juni (Sonnwendtag) entzündet. Die örtlichen Vereine bauen über mehrere Tage einen großen Holzstapel auf — manchmal mehrere Meter hoch, mit aufrecht stehenden Stämmen und sorgfältig geschichtetem Reisig. Bei Einbruch der Dunkelheit wird das Feuer entzündet, oft mit einer kurzen Ansprache des Ortsvorstehers oder Vereinsvorsitzenden. Daneben bewirten die Vereine — mit Bratwurst, Bier vom Fass, Limonade für Kinder, manchmal Kuchen. Eine Live-Band oder Musikkapelle sorgt für Stimmung.

Das Sonnwendfeuer als Brauchtumsritual

Anders als kommerziell inszenierte Feuer-Events sind die Sonnwendfeuer in Geroldsgrün echtes Vereinsbrauchtum — getragen von Feuerwehren, Schützen, Sportvereinen und ortsteil-spezifischen Brauchtumsgruppen. Das gibt der Veranstaltung ihren authentischen Charakter: keine Eintrittsgelder, keine Bühnenshow, sondern ein gewachsenes Treffen der Dorfbewohner:innen und ihrer Gäste vor dem hochauflodernden Sommer-Feuer.

Geroldsgrün und der Frankenwald

Geroldsgrün ist eine Marktgemeinde im Landkreis Hof in Oberfranken, im nordbayerischen Frankenwald. Die Gemeinde umfasst zahlreiche Ortsteile, die sich über das hügelige Waldgebiet zwischen Hof und der thüringischen Grenze verteilen. Tourismus und Forstwirtschaft prägen die Region. Das Sonnwendfeuer ist eines der wichtigsten Brauchtumstermine im Jahresreigen.