Schneefest Schleid (Maria Schnee)

400 Jahre Wallfahrtstradition in der thüringischen Rhön

Das Schneefest oder Maria-Schnee-Fest in Schleid ist eine der ältesten und bedeutendsten Wallfahrten Thüringens. Seine Wurzeln reichen ins Jahr 1626 zurück: Damals gelobten die Schleider Bürger, das Fest Maria Schnee — den 5. August — jährlich zu begehen, als Dank für die Errettung des Dorfes vor Pest, Krieg und Hunger im Dreissigjährigen Krieg. Seitdem wird das Gelöbnis Jahr für Jahr eingehalten. 2026 jährt sich der Beginn der Wallfahrt zum 400. Mal.

Festgottesdienst und Pilgerstation

Schauplatz ist die Maria-Schnee-Kirche in Schleid, einem Ortsteil der Gemeinde Schleid im Wartburgkreis am Fuss der Rhön. Am 5. August versammeln sich Hunderte Pilgerinnen und Pilger aus der Region zum Festhochamt, zur Sakraments-Prozession und zum Pilgersegen. Das Fest gilt als grösstes Gelöbnisfest des Bistums Fulda — historisch wandelten Wallfahrtsgruppen aus dem ganzen thüringisch-fränkischen Grenzraum nach Schleid.

Maria Schnee — der Marienfesttag am 5. August

Maria Schnee (Mariä Schnee) erinnert an die legendäre Schneewunder-Erscheinung in Rom am 5. August 358, die zur Gründung der Basilika Santa Maria Maggiore geführt haben soll. In Deutschland war Maria Schnee insbesondere im katholischen Süden und in den katholischen Enklaven Thüringens, der Rhön und des Eichsfelds ein wichtiger Wallfahrtstag.

Schleid und das katholische Eichsfeld der Rhön

Schleid liegt im Wartburgkreis im Bundesland Thüringen, an der Grenze zu Hessen und am Rand der Rhön. Die Gemeinde gehört zum katholisch geprägten Streifen Thüringens, der seit Jahrhunderten eine starke Wallfahrtskultur pflegt. Wer zum Schneefest anreist, kombiniert den Besuch leicht mit einer Wanderung in der Rhön, einem Abstecher zur Wasserkuppe (höchster Berg Hessens) oder zur nahen Stadt Bad Salzungen.