Grösstes Gelöbnisfest des Bistums Fulda — Wallfahrt seit 1626 im Wartburgkreis
Das Schneefest oder Maria-Schnee-Fest in Schleid ist eine der ältesten und bedeutendsten Wallfahrten Thüringens. Seine Wurzeln reichen ins Jahr 1626 zurück: Damals gelobten die Schleider Bürger, das Fest Maria Schnee — den 5. August — jährlich zu begehen, als Dank für die Errettung des Dorfes vor Pest, Krieg und Hunger im Dreissigjährigen Krieg. Seitdem wird das Gelöbnis Jahr für Jahr eingehalten. 2026 jährt sich der Beginn der Wallfahrt zum 400. Mal.
Schauplatz ist die Maria-Schnee-Kirche in Schleid, einem Ortsteil der Gemeinde Schleid im Wartburgkreis am Fuss der Rhön. Am 5. August versammeln sich Hunderte Pilgerinnen und Pilger aus der Region zum Festhochamt, zur Sakraments-Prozession und zum Pilgersegen. Das Fest gilt als grösstes Gelöbnisfest des Bistums Fulda — historisch wandelten Wallfahrtsgruppen aus dem ganzen thüringisch-fränkischen Grenzraum nach Schleid.
Maria Schnee (Mariä Schnee) erinnert an die legendäre Schneewunder-Erscheinung in Rom am 5. August 358, die zur Gründung der Basilika Santa Maria Maggiore geführt haben soll. In Deutschland war Maria Schnee insbesondere im katholischen Süden und in den katholischen Enklaven Thüringens, der Rhön und des Eichsfelds ein wichtiger Wallfahrtstag.
Schleid liegt im Wartburgkreis im Bundesland Thüringen, an der Grenze zu Hessen und am Rand der Rhön. Die Gemeinde gehört zum katholisch geprägten Streifen Thüringens, der seit Jahrhunderten eine starke Wallfahrtskultur pflegt. Wer zum Schneefest anreist, kombiniert den Besuch leicht mit einer Wanderung in der Rhön, einem Abstecher zur Wasserkuppe (höchster Berg Hessens) oder zur nahen Stadt Bad Salzungen.
2026 jährt sich das Gelöbnis der Schleider Bürger zur Maria-Schnee-Wallfahrt zum 400. Mal. Seit 1626 wird das Fest am 5. August — dem Marienfesttag Maria Schnee — jährlich gefeiert. Die Tradition ist nahezu ohne Unterbrechung durch die Jahrhunderte gepflegt worden. Das Jubiläumsjahr wird wie in den Vorjahren mit Festhochamt, feierlicher Sakraments-Prozession und Pilgersegen begangen — die Pfarrgemeinde plant Sonderveranstaltungen rund um das 400-Jahr-Jubiläum.
Hauptschauplatz ist die Maria-Schnee-Kirche in Schleid. Der Festtag beginnt mit dem Pontifikalhochamt, gefolgt von der Sakraments-Prozession durch das Dorf. Pilgergruppen aus dem ganzen Bistum Fulda und darüber hinaus wandern traditionell zu Fuss oder per Reisebus nach Schleid. Speisen und Getränke werden im Festzelt durch die Pfarrgemeinde und die örtlichen Vereine angeboten.
Aktuelle Informationen zum Jubiläumsprogramm: gemeinde-schleid.de.
Eintritt frei. Spenden für die Pfarrgemeinde Schleid willkommen.
Mittwoch, 5. August 2026 — Festtag Maria Schnee (400-Jahr-Jubiläum des Gelöbnisses).
Maria-Schnee-Kirche, Schleid, 36419 Schleid (Wartburgkreis, thüringische Rhön).
Mit dem Auto: A4 oder A66 bis Bad Salzungen, dann L1024 nach Schleid. Mit dem ÖPNV: Bahnhof Vacha oder Bad Salzungen, weiter mit dem Bus.
Frei. Spenden für die Pfarrgemeinde willkommen.
Das Fest fällt mit Maria Schnee zusammen, einem Mariengedenktag im katholischen Kalender. Eine Wanderung in der Rhön (Wasserkuppe, Hohe Rhön) lässt sich gut anschliessen.
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Maria-Schnee-Kirche, Schleid (Rhön)
Kirche Maria Schnee, 36419 Schleid