Rottenburger Nikolausmarkt

Marktplatz und Zehntscheuer im Adventslicht

Rottenburg am Neckar — die ehemals freie Reichsstadt am Fuß der Schwäbischen Alb — pflegt eine lange Tradition vorweihnachtlicher Märkte. Der Rottenburger Nikolausmarkt findet traditionell am zweiten Adventswochenende statt, 2026 also vom 4. bis 6. Dezember. Über 80 weihnachtlich dekorierte Holzhäuschen reihen sich rund um den historischen Marktplatz und die Zehntscheuer, einem ehemaligen Lagerhaus aus dem 16. Jahrhundert, das heute als kulturelles Zentrum dient. Die festliche Beleuchtung der Altstadt mit ihren Fachwerkfassaden, Erkern und Kopfsteinpflastergassen lässt den Markt wie in einer Theaterkulisse erstrahlen.

Tägliche Nikolausbesuche

Das namensgebende Highlight: An jedem der drei Markttage besuchen St. Nikolaus und Knecht Ruprecht den Markt — gemeinsam, in vollem Ornat, und in Begleitung von Engelchen, die Geschenke an die Kinder verteilen. Die Termine sind so verteilt, dass sowohl Vormittag- als auch Nachmittagsbesucher die Nikolaus-Auftritte erleben können. Mehrfache Auftritte ermöglichen jeden Tag Kindern persönlich mit dem Nikolaus zu sprechen. Eltern erhalten vorher die Möglichkeit, eine kleine Verteil-Tüte beim Stand des Heimatvereins zu hinterlegen.

Lebende Krippe

Ein weiteres Markenzeichen ist die lebende Krippe im Innenhof der Zehntscheuer. Dort werden über das gesamte Wochenende echte Tiere — Schafe, Esel, Ziegen — gehalten, ergänzt durch Akteure aus den Rottenburger Trachten- und Krippenspielvereinen. Maria, Josef, das Jesuskind und die Heiligen Drei Könige sind in unterschiedlichen Konstellationen dargestellt. Die Kinder dürfen die Tiere streicheln und füttern — ein besonderes Erlebnis, das viele Familien Jahr für Jahr wieder herholt.

Kunsthandwerk und Spezialitäten

Die 80 Holzhäuschen verteilen sich gleichmäßig zwischen Kunsthandwerk und Kulinarik. Bei den Handwerkern dominieren regionale Künstler aus dem Neckar-Alb-Raum mit Holzschnitzereien, Kerzen, Filzarbeiten, Schmuck und Glasprodukten. Auf der kulinarischen Seite gibt es Glühwein vom Rottenburger Weingut, Kinderpunsch, gebrannte Mandeln, Schmalzgebäck, Lebkuchen, Bratwurst, Maronen, Crêpes und schwäbische Schupfnudeln. Die örtlichen Gastronomen betreiben eigene Stände — etwa für Maultaschen, Käsespätzle oder Glühweinvariationen mit Zimt und Sternanis.

Musikvereine und Chöre

Lokale Musikvereine, Bläsergruppen, Chöre und Bands spielen abwechselnd auf der zentralen Bühne am Marktplatz. Adventslieder, Gospel, klassische Weihnachtsmusik wechseln sich ab. Am Samstagabend findet traditionell ein Konzert in der Sülchengasse-Kapelle statt — ein besonderes akustisches Erlebnis. Der Sonntagvormittag ist dem Gottesdienst vor dem Markt vorbehalten, anschließend findet die Vesper mit Glühwein auf dem Marktplatz statt.