PODIUM Festival Esslingen

PODIUM Festival — Musik gegen Entfremdung

Das PODIUM Festival Esslingen ist eines der innovativsten Klassik- und Crossover-Festivals Deutschlands — und 2026 prägt es eine besondere Edition. Vom 30. April bis 10. Mai 2026 läuft die Saison unter dem Motto „MUSIC FOR ALIENS". Das Motto verweist sowohl auf extraterrestrische Themen als auch auf irdische Fremdheit — die Erfahrung des Anders-Seins in einer Gesellschaft, die ihre Mitglieder zunehmend voneinander entfremdet. Das Festival fragt, ob und wie Musik Entfernungen verkleinern kann — eine programmatische Aussage, die das Konzept aller Konzerte und Veranstaltungen prägt.

Über 20 Konzerte an außergewöhnlichen Spielstätten

Eine Markenzeichen des PODIUM Festivals ist die Auswahl der Spielstätten: keine herkömmlichen Konzertsäle, sondern an den Charakter der jeweiligen Inszenierung angepasste Räume. Beim 2026er Festival bespielen das Festival-Team und seine Gäste:

• Stadtkirche St. Dionys — die spätgotische Hauptkirche der Esslinger Altstadt, eine der ältesten Kirchen Süddeutschlands
• Industriehalle Oberesslingen — ein konkret-industrielles Areal, das für Rave- und Elektronik-Performances genutzt wird
• Villa Merkel — die städtische Kunsthalle, die für intime Konzerte und visuelle Programme dient
• KOMMA — das soziokulturelle Zentrum Esslingen, ein klassischer Konzert-Spielstätte
• Württembergische Landesbühne — das Theater Esslingens, das für Crossover-Inszenierungen genutzt wird
• Weitere Spielstätten in Stadtteilen — Stadtteilkonzerte als verbindendes Element zwischen Festival und Stadtbevölkerung

Programm — Orchester, Theater, Open Air, Interaktion

Das Programm umfasst:

• Orchesterkonzerte mit großer Besetzung — meist in der Stadtkirche St. Dionys
• Theaterperformances mit musikalischer Begleitung in der Württembergischen Landesbühne
• Stadtteilkonzerte in den Esslinger Stadtteilen — niedrigschwellige Konzerte in Pfarrgemeinden, Schulen, Bürgerhäusern
• Open-Air-Events in den frühlingshaften Höfen und Plätzen Esslingens
• Interaktive Formate — Konzerte mit Publikums-Beteiligung, immersive Klangräume, Crossover-Performances

Bereits am 1. März 2026 startet das Festival mit einem Prolog, am 25. April 2026 mit einer großen Auftakt-Feier, dazu im März die jährlichen Stadtteilkonzerte. Die Hauptphase läuft vom 30. April bis 10. Mai, ergänzt durch ein Schluss-Konzert.

Letzte Edition unter Intendant Joosten Ellée

2026 ist eine besondere Edition: Es ist die letzte Festival-Edition unter der Intendanz von Joosten Ellée, der das PODIUM Festival über mehrere Jahre geleitet und programmatisch geprägt hat. Mit „MUSIC FOR ALIENS" setzt Ellée einen letzten programmatischen Schwerpunkt — Themen der Verbindung, der Brücken-Bildung, der Musik als sozial-überwindendes Medium prägen die Auswahl. Wer das Festival in diesem Jahr besucht, erlebt das Ende einer Ära und den Beginn der Suche nach einer neuen künstlerischen Leitung.

PODIUM.tuned — das ganzjährige Programm

Das Festival ist eingebettet in das PODIUM.tuned-Programm, das das ganze Jahr über Stadtteilkonzerte und Community-Engagement bietet. Diese Aktivität macht das PODIUM Festival nicht zu einem 10-Tage-Event-Ereignis, sondern zu einem ganzjährig pulsierenden Kultur-Projekt mit dauerhafter Wirkung in der Stadtgesellschaft Esslingens.

Esslingen am Neckar — die mittelalterliche Stadt

Esslingen am Neckar, mit rund 94.000 Einwohnern Stadt im Landkreis Esslingen, ist eine der ältesten Städte Württembergs mit reicher mittelalterlicher Substanz. Die Altstadt mit ihren Fachwerk-Häusern, der Burg Esslingen hoch über dem Neckartal und der Frauenkirche ist sehenswert. Mit rund 5 km Stadtmauer und dem ältesten Sektkeller Deutschlands (Kessler Sekt, gegründet 1826) und der ältesten Apotheke (16. Jahrhundert) hat die Stadt einen einzigartigen historischen Charakter. Im Sommer ist Esslingen Treffpunkt für Wein-Wanderungen, Burg-Besichtigungen und Schiff-Touren auf dem Neckar. Das PODIUM Festival ist der kulturelle Höhepunkt des Esslinger Frühlings.