Ulmer Nabada

Schwörmontag — Ulms wichtigster Tag

Der Schwörmontag ist der für Ulmer Bürger wichtigste Tag des Jahres — bedeutender als Heilig Abend, sagt man hier. Seit 1397 schwört der Bürgermeister auf dem Marktplatz öffentlich, „dem Reichen und dem Armen gleichermaßen ein gemeiner Mann zu sein" — eine fast 630 Jahre alte Bürgerverfassung. Termin: jedes Jahr der vorletzte Montag im Juli. 2026: Montag, 20. Juli 2026. Am Vormittag der Schwur, am Nachmittag dann das, was die Ulmer am meisten lieben: das Nabada.

„Nabada" — schwäbisch für „hinunter baden"

„Nabada" ist Ulmer Schwäbisch und bedeutet wörtlich „hinunter baden". Das Ritual: Die Ulmer Vereine bauen thematische Boote — historische Holzplätten, geschmückte Flöße, dekorierte Lastkähne. Auf diesen Booten sind satirische Szenen aufgebaut: aktuelle politische Themen — von der Bundespolitik bis zum kommunalen Streit — werden mit Bauch, Witz und Salzwürzigkeit aufs Korn genommen. Vergleichbar mit den Karnevalswagen in Köln oder Düsseldorf, nur dass sie auf dem Wasser schwimmen.

Die Strecke — rund 7 Kilometer Donau

Start: Friedrichsau, der Ulmer Stadtpark östlich des Zentrums. Ziel: das Donaufenster im Stadtzentrum. Dazwischen rund 7 Kilometer Donau, an deren Ufern Zehntausende Zuschauer das Schauspiel verfolgen. Die Boote treiben langsam dahin — die Donau führt im Juli typischerweise ruhig — und das Spektakel zieht sich über mehrere Stunden hin. Auf den Musikschiffen spielen Bands live, das Publikum gibt per Stimmzettel ihre Wertung ab — am Ende gewinnt das beste Musikschiff.

„Wasserratten" und Individualgäste

Neben den offiziellen Vereinsbooten gibt es Hunderte von „Wasserratten" — Privatleute, die selbstgebaute Floßgefährte aus Bierfässern, Holzlatten und LKW-Reifen bauen und die Donau eigenständig hinabtreiben. Die Atmosphäre auf dem Wasser ist legendär: Wassergaudi, gegenseitiges Anspritzen, Bier-Konsum auf hohem Niveau, Bewerbungen für „schönste Wasserratte des Jahres". Wer als Tourist mitmachen möchte, kann das tun — die Donau ist freigegeben.

Tradition und Ulmer Identität

Das Nabada ist mehr als ein Volksfest — es ist der Ausdruck der Ulmer Identität. Die Verbindung von Schwur (Treue zur Stadt) und Satire (Kritik an den Mächtigen) macht den Schwörmontag einzigartig. Anschließend verteilt sich das Fest in die Friedrichsau und über die Altstadt, mit Live-Musik in Kneipen und Plätzen bis tief in die Nacht. Wer das Donaufest in seiner pursten Form erleben möchte, sollte unbedingt am Schwörmontag in Ulm sein.