Mord am Hellweg XII — Krimifestival Bergkamen und Hellweg-Region

Europas größtes Krimifestival

„Mord am Hellweg" gilt seit seiner Gründung 2002 als Europas größtes Krimifestival. Die Biennale findet alle zwei Jahre in der Hellweg-Region statt — einer Kulturlandschaft in Nordrhein-Westfalen, die sich entlang der historischen Hellweg-Handelsstraße von Duisburg über Dortmund, Hamm, Soest, Werl bis Paderborn erstreckt. Veranstalter ist das Westfälische Literaturbüro in Unna in Zusammenarbeit mit Kommunen der Region. Bergkamen, Stadt im Kreis Unna (Regierungsbezirk Arnsberg), zählt zu den zentralen Austragungsorten mit eigenen Festivalveranstaltungen in der Stadtbibliothek und im Kulturzentrum.

12. Ausgabe vom 19. September bis 14. November 2026

Die Festival-Saison 2026 erstreckt sich über knapp zwei Monate: Auftakt am 19. September 2026, Finale am 14. November 2026. In dieser Zeit verteilen sich rund 100 Veranstaltungen mit über 200 Autorinnen und Autoren auf die Kommunen der Hellweg-Region — Bergkamen, Dortmund, Hamm, Lünen, Soest, Werl, Werne, Paderborn und weitere. Das Programm reicht vom Cosy-Crime (gemütlicher Krimi mit Augenzwinkern) bis zum harten Thriller, vom historischen Krimi bis zum Science-Fiction-Crime.

Motto 2026: „Mörderdämmerung"

Das Motto der Biennale 2026 lautet „Mörderdämmerung" — ein literarisches Spiel mit dem Wagnerschen „Götterdämmerung". Die Veranstalter spielen damit auf die dunklen, ambivalenten Tönungen des zeitgenössischen Krimis an: Antihelden, moralische Grauzonen, gesellschaftliche Verfall-Diagnosen, die im Genre Krimi besonders schonungslos verhandelt werden. Die Lesungen, Diskussionen und Workshops nehmen das Motto auf — viele Veranstaltungen thematisieren Übergänge, Umbrüche, Bedrohungsszenarien.

Headliner Chris Carter und 200 weitere Autoren

Zu den Top-Acts 2026 gehört der britische Bestseller-Thriller-Autor Chris Carter (nicht zu verwechseln mit dem X-Files-Macher) — bekannt für seine Robert-Hunter-Reihe mit harten, psychologisch packenden Thrillern. Auch der Frankfurter Thriller-Autor Chris Dominik ist eingebunden; er recherchierte 2025 eigens in Bergkamen für eine Kurzgeschichte zur Festival-Anthologie, begleitet von Kulturbeauftragten der Stadt. Weitere Namen werden vom Veranstalter in den Programmheft-Veröffentlichungen Juli 2026 bekanntgegeben.

Bergkamen als Austragungsort

Bergkamen, mit rund 49.000 Einwohnern eine ehemalige Bergbau-Stadt im Ruhrgebiet-Nordosten, ist seit Festival-Beginn 2002 dabei. Die Stadtbibliothek Bergkamen ist Schauplatz mehrerer Lesungen, ebenso das Kulturzentrum studio theater und das Sport-Centrum. Bergkamen profitiert vom Festival nicht nur kulturell, sondern auch tourismuswirtschaftlich — Krimi-Fans aus dem gesamten Bundesgebiet reisen für einzelne Lesungen an.

Vorverkauf und Tickets

Der Vorverkauf beginnt im Frühjahr 2026 — das Programmheft erscheint im Juli 2026, sobald alle Autorenzusagen und Spielstätten finalisiert sind. Einzelveranstaltungen kosten typischerweise 10-15 EUR (Lesungen), Workshops 25-40 EUR, Festival-Pässe für mehrere Termine sind ebenfalls verfügbar. Wer mehrere Veranstaltungen in unterschiedlichen Städten besuchen möchte, kann eine Festival-Pendelfahrt über das Hellweg-Bahnnetz organisieren.