Kuchen- und Brunnenfest Schwäbisch Hall

Pfingsten in der Salzsiederstadt

Schwäbisch Hall, die heimliche Hauptstadt von Hohenlohe, verdankt ihren Wohlstand seit dem Frühmittelalter dem Salz. Aus der Sole an der Kocher gewannen die Haller Sieder das „weiße Gold“, das die Stadt zur freien Reichsstadt mit eigener Münzprägung machte. Das Kuchen- und Brunnenfest, gefeiert über Pfingsten, ist das lebendige Gedächtnis dieser Tradition — und gleichzeitig eines der ältesten und am besten erhaltenen Stadtfeste Süddeutschlands.

Die Sieder und ihre Tänze

Mittelpunkt des Festes sind die Salzsieder selbst: ein bewahrender Verein, der die jahrhundertealten Bräuche pflegt. Ihr Großer und Kleiner Siedershoftanz auf der Treppe der Michaelskirche ist das choreografische Herzstück des Festes — historische Tänze in Trachten, begleitet von Pulver- und Kanonenschüssen, die laut über den Marktplatz hallen. Dazu der Fackeltanz am Abend und der Salutschuss als rituelle Pfingsteröffnung — Bilder, die selbst Stammgäste jedes Jahr aufs Neue fesseln.

Die Treppe der Michaelskirche als Bühne

Die monumentale Freitreppe der Michaelskirche — mit 53 Stufen eine der bekanntesten Außenbühnen Deutschlands, im Sommer auch Spielort der Freilichtspiele — wird zum Pfingstwochenende zur Bühne der Sieder. Hier finden die offiziellen Tänze, die Begrüßungen und die rituellen Eröffnungsakte statt. Die Stadtkulisse mit den Fachwerkbauten der Altstadt, der Marktplatz, das Rathaus und die St.-Michaels-Kirche bilden einen der schönsten Festrahmen, die Süddeutschland zu bieten hat.

Salzsiede-Vorführungen und Münzprägung

• Salzsiede-Vorführungen — historische Salzgewinnung am Haalplatz
• Münzprägung mit eigenem Haller Heller (Hohlpfennig)
• Theaterszene „Mühlenbrand“ mit der Gruppe Haalunkel
• Schwerttanz, Münztanz und Fackeltanz der Sieder
• Salutschüsse und Kanonengeschütz auf dem Marktplatz

Festbetrieb und Vergnügungspark

Neben den historischen Bräuchen bietet das Fest einen umfangreichen Gastronomiebereich am Unterwöhrd — Bier, Wein, regionale Spezialitäten, Hohenloher Wurst, Bratwurst und Kuchen. Auf dem Haalplatz steht ein Vergnügungspark mit Riesenrad, Karussells, Schießbuden und Geschicklichkeitsspielen. Bis zu 12 000 Besucher feiern jedes Jahr das viertägige Pfingstfest.

Eine Legende von 1316

Die Tradition geht auf eine Legende aus dem Jahr 1316 zurück: Eine Hungersnot habe die Sieder gezwungen, mit Hilfe der heiligen Quellen die Stadt zu retten. Der Brunnen am Marktplatz und das Salz aus dem Kocher seien das Symbol dieser Rettung — und bis heute Anlass des Festes. Wissenschaftlich umstritten, in der Volkstradition jedoch fest verankert: das Kuchen- und Brunnenfest ist gelebte Hohenloher Kulturgeschichte.