Kölner Karneval — Sessionseröffnung 11.11.

11.11.2026 — Köln eröffnet die fünfte Jahreszeit

Am Mittwoch, 11. November 2026, ist es wieder so weit: Köln begeht eines der ältesten und farbenfrohsten Stadtfeste Deutschlands — die Sessionseröffnung des Kölner Karnevals. Bereits ab 9 Uhr versammeln sich Jecken in bunten Kostümen auf Heumarkt und Altem Markt in der Kölner Altstadt, um pünktlich um 11:11 Uhr die Karnevalssession 2026/27 mit Konfettiregen, Pyrotechnik und dem traditionellen Festrufen zu eröffnen.

Programm 2026 — der ganze Tag

9 Uhr — Aufwärmen mit Grußworten

Auftakt mit Begrüßungen durch den Präsidenten des Festkomitees Kölner Karneval, den Oberbürgermeister und Vertreter der Stadt. Die Karnevalsbands wärmen das Publikum auf, Künstler treten in kurzen Sets auf.

11:11 Uhr — Der Countdown

Der wichtigste Moment: gemeinsamer Countdown auf den Bühnen, dann der Festruf „Kölle Alaaf!", Konfettikanonen, Pyrotechnik, Feuerwerk-Effekte. Ab diesem Moment ist die fünfte Jahreszeit offiziell eröffnet.

Den ganzen Tag — Stars der Karnevalsmusik

Auf der Hauptbühne am Heumarkt und der zweiten Bühne am Alten Markt spielen die Größen der Kölner Karnevalsmusik:

• Bläck Fööss — die karnevalistische Institution seit 1970
• Brings — Rock trifft Karneval
• Höhner — die Stimme des Kölner Stadtgefühls
• Kasalla — die junge Generation
• Cat Ballou, Klüngelköpp, Räuber, Paveier u.v.m.

Das Dreigestirn 2026/27

Erstmals zeigt sich das designierte Dreigestirn der Karnevalssession 2026/27 — Prinz, Bauer und Jungfrau, die für die kommende Karnevalszeit das offizielle Gesicht Kölns sein werden. Die Vorstellung des Dreigestirns ist einer der emotionalen Höhepunkte des Tages.

Bis 20 Uhr

Das Bühnenprogramm endet gegen 20 Uhr mit Kölner Volkssingen — die letzten Klänge der traditionellen Hymne „Mer losse d'r Dom in Kölle" der Bläck Fööss schließen den Tag.

Logistik

Zwei Großbildschirme

Auf dem Heumarkt sind zwei Großbildschirme aufgebaut, ein dritter steht auf dem Alten Markt. So sehen auch die Tausenden, die sich in den hinteren Reihen befinden, das Bühnengeschehen.

Sicherheit und Regeln

• Glasflaschen verboten — wer Glas mitbringt, wird abgewiesen
• Keine Bollerwagen, keine Stühle, keine großen Taschen
• Awareness-Teams in lila Westen sind ansprechbar
• Guardy-Alert-App empfohlen für Notfälle

Tickets

• Eintritt grundsätzlich frei
• Reservierte Ticketplätze: ab 39 €
• Zeitfenster-Tickets: 11,11 € (für besondere Bühnenbereiche)

WDR-Übertragung

Die WDR-Live-Übertragung beginnt um 10:30 Uhr und läuft bis ca. 16 Uhr — auch zuhause kann man den Countdown miterleben.

Kölner Karneval — die größte Volksfest-Tradition Deutschlands

Der Kölner Karneval ist eines der größten und ältesten Stadtfeste Europas. Die organisierte Form geht auf das Jahr 1823 zurück, als das Festkomitee Kölner Karneval gegründet wurde — die institutionelle Grundlage des modernen Karnevals. Die jährliche Session beginnt am 11.11. um 11:11 Uhr und endet sechs Wochen vor Ostern mit dem Aschermittwoch. Höhepunkte sind die Weiberfastnacht, die Stadtumzüge und der Rosenmontagszug, der mit über 1 Million Zuschauern als größter Karnevalsumzug der Welt gilt.

Heumarkt und Alter Markt — die historische Bühne

Der Heumarkt ist mit rund 16 000 m² einer der größten Plätze der Kölner Altstadt — direkt am Rhein, mit Blick auf den Kölner Dom. Während der Sessionseröffnung wird er zum größten Open-Air-Konzertsaal Kölns. Der angrenzende Alte Markt mit dem traditionellen Rathaus ist der historische Mittelpunkt der Stadt seit dem Mittelalter — ideale Kulisse für das größte Volksfest des Jahres.