Internationale Jazztage Bad Elster

Jazz im Königlichen Kurort

Bad Elster — sächsischer Kurort an der Grenze zu Tschechien, knapp 4 000 Einwohner — ist die kleinste deutsche Stadt mit einem eigenen Theater und einem ausgewachsenen kulturellen Sommerprogramm. Den Königlichen Anlagen zwischen König Albert Theater, NaturTheater und KunstWandelhalle ist es zu verdanken, dass hier seit 2005 jährlich die Internationalen Jazztage stattfinden — ein Festival, das sich von einem regional gedachten Sommerkonzert zu einem überregional beachteten Termin im deutschen Jazzkalender entwickelt hat.

Drei Spielorte, drei Atmosphären

Das Festival bespielt drei sehr unterschiedliche Räume: Im neobarocken König Albert Theater (1914 erbaut) finden die großen Abendkonzerte mit Sinfonieorchester-Beteiligung statt — vergoldete Logen, samtene Sessel, perfekte Akustik. Das NaturTheater unter freiem Himmel ist Bühne für die sommerlichen Open-Air-Konzerte mit Brassband und Swing — Sterne, warme Sommerluft, Sitzreihen aus Holz. Die KunstWandelhalle bietet den intimen Rahmen für Klavier-Matineen, Solo-Konzerte und kammermusikalische Crossover-Formate. Die Mischung der Räume ist Teil der Identität des Festivals.

Programmphilosophie: Jazz im weiten Sinn

«Jazz» wird in Bad Elster bewusst breit verstanden. Auf dem Programm stehen klassischer Mainstream-Jazz, Swing, Big Band, aber auch Crossover zur Klassik (etwa Emma Smith mit dem MDR-Sinfonieorchester), zur Weltmusik, zur Volksmusik (LaBrassBanda mit bayerischer Polka-Party), zum Rock'n'Roll und Rhythm'n'Blues (The Ballroomshakers) und zum Blues und Boogie-Woogie (Die 4 Pianeure). Diese Offenheit hat dem Festival ein Publikum eingebracht, das weit über die klassische Jazzgemeinde hinausgeht.

Bad Elster und der Chursächsische Sommer

Die Jazztage sind Teil des Chursächsischen Sommers — eines mehrmonatigen Kulturprogramms, das die Chursächsische Veranstaltungs GmbH zwischen Mai und September in Bad Elster und Bad Brambach zusammenstellt. Bad Elster selbst ist seit dem 19. Jahrhundert königlich-sächsischer Staatsbad, eines der traditionsreichsten Heilbäder Mitteleuropas. Wer das Jazzfestival besucht, kombiniert die Konzertabende mit Spaziergängen durch die Königlichen Anlagen, einem Bad in der Soletherme und Streifzügen durch das vogtländische Hinterland.