Größtes Stadt- und Hafenfest Wilhelmshavens mit 7 Bühnen und 60+ Bands
Das Wochenende an der Jade — kurz „WadJ” — ist die zentrale Sommerveranstaltung Wilhelmshavens und ein Großereignis, das weit über die Region hinaus strahlt. Seit fast einem halben Jahrhundert findet das Fest jedes Jahr Anfang Juli statt. Die 49. Ausgabe 2026 setzt die Tradition fort und wartet mit einem erweiterten Programm auf, das Maritimes, Musik, Kulinarisches und Familienangebote vereint. Über vier Tage strömen mehrere hunderttausend Besucher in die Hafenstadt am Jadebusen.
Musikalisch deckt das Festival eine außergewöhnliche Bandbreite ab. Auf sieben über die Innenstadt und den Hafen verteilten Bühnen treten über 60 Bands auf — Rock und Pop ebenso wie Hip-Hop, Blues, Folk, Shanty-Gesang und Mittelalter-Musik. Jede Bühne hat ihren eigenen Schwerpunkt und ihr eigenes Stammpublikum. Auf den großen Bühnen am Bontekai und am Großen Hafen treten namhafte regionale und überregionale Acts auf, kleinere Bühnen geben Newcomern und lokalen Bands eine Plattform.
Der maritime Charakter ist das Markenzeichen des Festes. Am Bontekai liegen historische und moderne Schiffe zur Besichtigung, die Deutsche Bundeswehr und Marine präsentieren Einheiten und Ausrüstung, ein Piratendorf bietet Live-Theater und Mitmach-Aktionen. Das KinderHafenFest sorgt mit Spielangeboten, Bastelaktionen und Vorführungen für ein eigenes Familienprogramm. Der Kunsthandwerkermarkt und eine große Kirmes mit Fahrgeschäften und Spielbuden runden das Angebot ab.
Höhepunkt des viertägigen Festes ist das große Abschlussfeuerwerk am Sonntagabend gegen 23 Uhr, das vom Großen Hafen aus gezündet wird. Tausende Besucher versammeln sich am Wasser, um das Spektakel zu erleben. Es ist eine der bekanntesten Pyrotechnik-Inszenierungen der norddeutschen Nordseeküste und ein würdiger Abschluss eines außergewöhnlichen Wochenendes in Wilhelmshaven.
Die 49. Ausgabe 2026 ist die vorletzte vor dem großen Jubiläum 2027. Das Festival hat sich über die Jahre kontinuierlich weiterentwickelt und gilt heute als eines der wichtigsten Sommerfeste an der deutschen Nordseeküste. Das Programm 2026 ist wie immer extrem breit aufgestellt.
Das Wochenende an der Jade ist nicht nur ein kulturelles, sondern auch ein wirtschaftliches Großereignis für Wilhelmshaven. Hotels, Gastronomie und der Einzelhandel profitieren erheblich. Die Stadtverwaltung, die Wilhelmshaven Touristik & Freizeit GmbH und zahlreiche Vereine bilden gemeinsam das Organisationsteam.
Das genaue Programm 2026 — Bühnenbelegung, Bandauftritte, Schiffe und Sonderveranstaltungen — wird im Frühjahr 2026 auf der Veranstalterseite veröffentlicht. Die Struktur folgt den bewährten Eckpunkten der Vorjahre:
Eintritt frei. Programmflyer und App des Veranstalters helfen bei der Orientierung.
Wilhelmshaven ist über die A 29 (Abfahrt Wilhelmshaven) und die Bundesstraßen 210 und 437 erreichbar. Während des Wochenendes an der Jade wird die Innenstadt teilweise gesperrt, P+R-Plätze und Shuttle-Busse werden eingerichtet. Die Bahnhalte Wilhelmshaven Hauptbahnhof liegt fußläufig zum Veranstaltungsgelände.
Das Festival erstreckt sich über mehrere Quadratkilometer Innenstadt und Hafen. Festes Schuhwerk und wetterfeste Kleidung werden empfohlen. Sanitäre Anlagen, Erste-Hilfe-Stationen und Info-Points sind ausgewiesen.
Zahlreiche Stände bieten regionale und internationale Spezialitäten, Bier vom Fass, Wein, Cocktails und alkoholfreie Getränke. Vegetarische und vegane Angebote sind verfügbar.
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