Maritimes Volksfest mit über 24 Traditionsschiffen, Shanty-Chören und kulinarischem Matjes-Programm am Ratsdelft Emden
Der Emder Matjes ist eine geschützte regionale Spezialität und reicht in seiner Tradition bis ins 16. Jahrhundert zurück. Bereits 1572 ist die Heringspökelei in der Hafenstadt Emden urkundlich erwähnt. Die Matjestage feiern jährlich Ende Mai diese kulinarische Tradition – gleichzeitig markiert das Fest den Beginn der Matjes-Saison, in der besonders junge, vor der Geschlechtsreife gefangene Heringe nach altem Verfahren mild eingelegt werden.
Zentrum des Festes ist der historische Ratsdelft, in dem rund 24 Traditionsschiffe festmachen – darunter Großseglerklassiker wie die Großherzogin Elisabeth, Logger, Kutter, Tjalken und Galeasen. Die Schiffe können in der Regel besichtigt werden; teilweise werden Hafenrundfahrten und Mitsegeltörns angeboten. Das Dampfschiff Prinz Heinrich nimmt mit historischen Hafenrundfahrten am Samstag um 13:45 und 15:45 Uhr teil.
An mehreren Bühnen entlang des Hafens spielen Shanty-Chöre, Folk-, Pop- und Rockbands. Daneben gibt es einen großen Flohmarkt, Marktstände mit maritimer Dekoration und Handwerk sowie eine breite gastronomische Auswahl – im Mittelpunkt natürlich der frisch eingelegte Matjes, serviert klassisch mit Zwiebeln, Bohnen und Pellkartoffeln, aber auch in modernen Variationen.
Eingebettet in die Matjestage ist der 34. Emder Matjeslauf am Samstag, 30. Mai 2026, der die Innenstadt mit Volksläufen über Distanzen von 600 m bis 10 km durchquert. Mit bis zu 180.000 Besucherinnen und Besuchern an drei Tagen zählt das Fest zu den meistbesuchten Veranstaltungen Ostfrieslands.
Die 35. Ausgabe verspricht den klassischen Programmaufbau: Eröffnung am Freitagabend, voller Festtag am Samstag mit Matjeslauf und Hafenrundfahrten, Abschluss am Sonntag. Die Hafenmeile rund um den Ratsdelft wird mit mehreren Bühnen bespielt; das Dampfschiff Prinz Heinrich nimmt mit historischen Hafenrundfahrten am Samstag um 13:45 und 15:45 Uhr teil.
Neue Stimmen ergänzen das musikalische Programm gemäß Vorberichten der Nordwest-Zeitung. Das Fest gilt als wichtigster Anziehungspunkt der gesamten ostfriesischen Sommer-Festsaison und prägt das Stadtbild Emdens während des verlängerten Wochenendes maßgeblich.
Das genaue Programm 2026 wird vom Veranstalter im Frühjahr publiziert. Die Struktur folgt den bewährten Eckpunkten der Vorjahre :
Detaillierte Bühnenpläne und das vollständige Schiffsregister werden in den Wochen vor dem Fest auf emden-touristik.de veröffentlicht.
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