XXL Festival de Paddle Markkleeberg

Eaux vives, lac, compétitions — Paradis du paddle en périphérie de Leipzig

Le Kanupark Markkleeberg est l'une des installations d'eaux vives les plus modernes d'Europe. Conçu en 2007 pour les Jeux Olympiques de Londres 2012 (Londres a ensuite construit sa propre installation à Lee Valley), le site sert aujourd'hui d'entraînement à l'équipe nationale allemande de slalom, de lieu d'événements et, depuis 2014, de théâtre du XXL Paddling Festival. Deux canaux artificiels d'eaux vives de 270 mètres de long chacun offrent des difficultés allant de l'eau vive II à IV ; à côté, il y a des eaux plus calmes sur le lac de Markkleeberg, grand de 252 hectares. Le festival utilise les trois plans d'eau — pour les tests, les compétitions et le plaisir.

Week-end de test et Kayak Pinball

Le XXL Paddling Festival est avant tout une vitrine de l'industrie : une cinquantaine de marques y installent des stands, et les visiteurs peuvent tester gratuitement kayaks, canoës, SUPs, gilets, pagaies et accessoires. Ceux qui souhaitent acheter un nouveau bateau peuvent y essayer plus de modèles en trois jours qu'ils ne le pourraient en un été entier sur leur rivière habituelle. Parallèlement, des compétitions ont lieu : le Championnat d'Allemagne de SUP en eaux vives se déroule tout le week-end, et le dimanche après-midi est consacré à la course Kayak Pinball organisée par Prijon — trois pagayeurs par équipe s'affrontent pour faire naviguer des boules colorées dans le canal principal, une variante pleine d'action du classique. De plus, il y a le concours XXL Roll-on-Roller pour les virtuoses du roulé et la PALM Junior Trophy pour les enfants et les jeunes.

Ateliers, films, programme familial

Le festival n'est pas seulement une destination pour les pagayeurs expérimentés. Des cours de freestyle et des ateliers de kayak/canoë pour débutants, une course de relais inclusive Triple Mix (nouveauté 2026), des ateliers de cinéma avec le célèbre vidéaste de paddle Olaf Obsommer et un espace dédié aux plus jeunes complètent le programme. Le Club Challenge offre des incitations à la compétition entre les clubs.

Markkleeberg, le Pays des Lacs de Leipzig

Le lac de Markkleeberg fait partie du Pays des Lacs de Leipzig (Leipziger Neuseenland) — une région au sud de Leipzig où d'anciennes mines à ciel ouvert de lignite ont été progressivement inondées. Aujourd'hui, c'est l'une des plus belles régions de sports nautiques d'Europe centrale : Cospudener See, Markkleeberger See, Störmthaler See, Zwenkauer See — reliés par des voies navigables et des pistes cyclables. Le XXL Paddling Festival est un événement phare de cette transformation et la preuve que de véritables zones de loisirs peuvent émerger de cicatrices industrielles.