Grand Prix de Berlin Westminster

L'un des plus anciens jours de courses hippiques d'Allemagne

Lorsque la cloche retentira sur l'hippodrome de Hoppegarten le 9 août 2026 et que 14 pur-sang s'élanceront sur la piste de 2 400 mètres, ce sera pour l'une des courses de galop les plus prestigieuses d'Allemagne : le Grand Prix de Berlin Westminster. Les racines de la course remontent à 1889 — l'hippodrome de Hoppegarten lui-même a été créé en 1867 sous le nom de Course Royale de Hoppegarten. Aujourd'hui, c'est l'un des rares hippodromes de Groupe I en Allemagne et il se proclame "meilleure course de galop d'Allemagne" depuis 2011 — une distinction obtenue quatre fois.

Qu'est-ce qu'une course de Groupe I ?

Les courses de galop sont classées en cinq catégories : Groupe I (classe la plus élevée, champions internationaux), Groupe II, III, courses de Listed, handicaps. Le Grand Prix de Berlin est de Groupe I — ce qui signifie : les meilleurs pur-sang européens y concourent, les prix sont élevés, les sponsors internationaux sont impliqués, et le public est un mélange de professionnels des courses, d'amateurs de chapeaux élégants et de familles.

Les quatre courses de la journée

• Grand Prix de Berlin Westminster (Groupe I) — 2 400 m, dotation de 155 000 € — la course principale
• Fliegerpreis (Course de Listed, internationale) — 1 200 m — distance la plus courte et la plus rapide
• Stutenpreis (Course de Listed, internationale) — 1 800 m — compétition pour juments
• Steherpreis (Course de Listed, internationale) — 2 800 m — course de longue distance pour stayer

Une tradition insolite : le jockey pesé dans la glace

L'une des traditions les plus remarquables de Hoppegarten a lieu après le Florida Ice Race : le jockey vainqueur est pesé dans la bascule sur un monticule de glace. Ensuite, la glace est distribuée aux enfants du public. La cérémonie remonte au début du 20e siècle et constitue aujourd'hui un moment fort d'amusement familial de la journée.

Programme familial et chapeaux

Le jour de la course n'est pas réservé qu'aux amateurs de galop. Sur le site de Hoppegarten, vous trouverez :

• Espace enfants avec balade à poney, château gonflable, stand de maquillage
• Jeux-concours pour enfants avec distribution de jetons
• Défilé de chapeaux et promenade des dames (tradition informelle)
• Gastronomie de Brandebourg et de Berlin
• Salons de champagne pour les billets premium
• Plateforme d'observation dans le parc des selles pour la rencontre avec les chevaux

Hoppegarten et l'histoire du galop

La commune de Hoppegarten est située dans le district de Märkisch-Oderland, à l'est de Berlin, directement sur la ligne S-Bahn S5. L'hippodrome a été initié personnellement en 1867 par Frédéric-Guillaume IV et s'est développé pour devenir l'hippodrome de galop le plus prestigieux de l'Empire allemand. Après les guerres, la division et la rénovation, Hoppegarten est aujourd'hui l'un des rares hippodromes fonctionnels de l'Est de l'Allemagne — et un lieu unique où convergent l'histoire sportive et aristocratique allemande.