33e Spectacle Médiéval sur les Ruines du Château de Botenlauben
Les Botenlauben-Festspiele se distinguent de nombreux autres marchés médiévaux par le fait qu'ils se déroulent non pas sur un terrain de fête improvisé, mais sur un véritable château en ruine Staufen du début du 13e siècle. Le Château de Botenlauben – aujourd'hui une ruine imposante avec un donjon et des vestiges de murs – se dresse sur un éperon rocheux au-dessus du quartier actuel de Reiterswiesen à Bad Kissingen et est facilement accessible par des sentiers de randonnée. Ce cadre authentique fait des festivités une expérience visuelle et atmosphérique particulière.
La pièce du festival s'inspire de la figure historique du Comte Otto von Botenlauben (env. 1177–1245). Otto fut croisé, Minnesänger et dernier seigneur de Botenlauben ; ses chants font partie du répertoire de la poésie du Moyen Âge supérieur allemand (douze chansons conservées dans le Codex Manesse). En 2026, la grande pièce en plein air « Comte Otto – De l'Épée à la Minne » raconte son retour de Terre Sainte en 1220 avec Beatrix de Courtenay, fille du sénéchal du roi de Jérusalem.
Sur trois jours de festivités, le spectacle présente :
Bad Kissingen, avec environ 23 000 habitants et chef-lieu de district dans l'arrondissement de Bad Kissingen en Basse-Franconie, est l'une des villes thermales les plus célèbres d'Allemagne et, depuis 2021, fait partie des « Grandes Villes d'Eaux d'Europe » en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville possède une tradition historique de bains thermaux, de concerts de cure et d'une architecture représentative (Kursaalbau, Regentenbau). Les Botenlauben-Festspiele contrastent cette élégance mesurée de ville thermale avec leur caractère populaire et spectaculaire – un contrepoint important qui complète le calendrier des événements de Bad Kissingen.
L'organisateur est depuis 1992 l'Association du Patrimoine Local de Reiterswiesen. Reiterswiesen est aujourd'hui un quartier de Bad Kissingen mais conserve son propre caractère de village dans la ville ; l'association du patrimoine entretient l'histoire locale et les ruines du château. Grâce aux festivités, elle finance les travaux de restauration et d'entretien du château.
Le festival 2026 a pour thème « Comte Otto – De l'Épée à la Minne », une réflexion programmatique sur le double rôle historique d'Otto en tant que croisé et Minnesänger. Le programme de trois jours combine représentation théâtrale, combats d'exhibition, marché et vie de camp.
La représentation centrale est mise en scène par l'ensemble amateur de l'Association du Patrimoine Local de Reiterswiesen avec des groupes de soutien. Le cadre est la scène principale dans les ruines du château, avec de véritables maçonneries en toile de fond. De plus, il y a un mystère nocturne sur les remparts, ajoutant une dimension particulière à l'atmosphère du festival.
Sur le terrain de tournoi, les chevaliers s'affrontent dans des combats d'exhibition pour le bouclier de la Comtesse Beatrix. Le Camp Oriental – un clin d'œil au voyage d'Otto en Terre Sainte – présente de la reconstitution orientale, du commerce d'épices et de la musique médiévale. Dans le camp des chevaliers chrétiens, il y a des tavernes, des forgerons et des concours parallèles.
Ruines du Château de Botenlauben, au-dessus de Bad Kissingen-Reiterswiesen. Accès à pied depuis le quartier de Reiterswiesen à Bad Kissingen par des sentiers de randonnée balisés (montée d'environ 15–20 minutes). En voiture : A7 (sortie Bad Kissingen/Oberthulba), parkings disponibles à Reiterswiesen, service de navette possible en période de forte affluence.
Billets journaliers et pass week-end. Prix et horaires exacts pour 2026 sur le site web du festival (botenlauben-festspiele.de). Adultes généralement environ 12–15 €, enfants/réductions moins cher, cartes familiales disponibles.
Vendredi 18 septembre 2026 : Ouverture du festival et ouverture des camps. Samedi 19 septembre : Programme complet avec la représentation principale et le mystère nocturne. Dimanche 20 septembre : Journée du festival avec la représentation principale, programme pour enfants et clôture du festival.
Bonnes chaussures (ruines du château = terrain accidenté). Vêtements imperméables (zones de château ouvertes). Il est conseillé d'avoir de l'argent liquide pour les stands du marché et les tavernes. Familles bienvenues – le programme comprend des espaces dédiés aux enfants.
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