Fête traditionnelle de la grotte le jour de l'Ascension — Jour de randonnée, fête foraine Gebauer et Lauchertmusikanten devant la célèbre Bärenhöhle
Le Bärenhöhlenfest à Sonnenbühl-Erpfingen est l'une des plus anciennes fêtes de grotte d'Allemagne. Depuis 1950, la municipalité, en collaboration avec le club sportif d'Erpfingen, le restaurant Bärentatze et l'exploitant de fête foraine de la famille Gebauer, organise cette fête chaque année le jour de l'Ascension. En 2026, la fête aura lieu le 29 mai (Fête des Pères) et les trois jours suivants — jusqu'au dimanche 1er juin. Le format a très peu changé depuis des décennies : une fête populaire compacte, des visites de grotte et une fête foraine sud-allemande devant la grotte la plus célèbre du Jura souabe.
La Bärenhöhle a été découverte en 1834 par un enseignant d'Erpingen — d'abord appelée Karlshöhle. La véritable Bärenhöhle, où d'importantes découvertes d'ossements du Quaternaire ont été faites (ours des cavernes, hyène des cavernes), a été identifiée environ cent ans plus tard et reliée à la Karlshöhle. La grotte de visite actuelle mesure environ 300 mètres de long et est divisée en sept salles — avec des formations de stalactites impressionnantes et des expositions d'ossements. Pendant le Bärenhöhlenfest, les visites guidées sont particulièrement fréquentées ; la grotte est l'une des grottes de visite les plus fréquentées du sud de l'Allemagne.
La fête foraine de la famille Gebauer est le cœur de la fête. Manèges, trains fantômes, grande roue, attractions pour enfants et stands de restauration animent la place devant la Bärenhöhle. Le club sportif d'Erpfingen propose sa propre restauration avec des spécialités souabes ; le restaurant Bärentatze, situé juste à l'entrée de la grotte, prolonge ses heures d'ouverture pour la fête. Musicalement, les Lauchertmusikanten Melchingen — l'un des orchestres de cuivres les plus célèbres du Jura souabe — assurent l'ambiance festive typique.
Dans le sud de l'Allemagne, l'Ascension est traditionnellement aussi la Fête des Pères et un jour de randonnée. Des milliers de randonneurs des régions de Reutlingen, Tübingen et Sigmaringen profitent du week-end prolongé pour faire des randonnées sur le Jura — la Bärenhöhle est une destination classique. La fête complète le parc d'attractions voisin Traumland auf der Bärenhöhle, particulièrement attrayant pour les familles avec enfants.
Sonnenbühl est une commune d'environ 7 000 habitants dans le district de Reutlingen, dans le Land de Bade-Wurtemberg. Erpfingen est l'un des quatre districts et est situé sur le plateau central du Jura souabe, à environ 750 mètres d'altitude — l'un des points culminants du Bade-Wurtemberg. L'emplacement a favorisé le tourisme : en été, les randonneurs et les visiteurs de grottes ; en hiver, les amateurs de sports d'hiver et les familles affluent dans la région de Traumland.
Le Bärenhöhlenfest 2026 suit la dramaturgie traditionnelle depuis 1950 : ouverture le jour de l'Ascension avec l'activité principale le jour de la Fête des Pères, puis trois jours supplémentaires. Les Lauchertmusikanten Melchingen joueront plusieurs fois dans la tente du festival, le club sportif d'Erpfingen proposera sa restauration avec des classiques souabes (Maultaschen, Bratwurst, Lyoner), et le restaurant Bärentatze prolongera ses heures d'ouverture à l'entrée de la grotte.
La fête foraine de la famille Gebauer est ouverte pendant les quatre jours — des manèges à la grande roue en passant par le train fantôme. Les visites de grotte ont lieu pendant les heures d'ouverture régulières de la Bärenhöhle ; le temps d'attente peut être considérable les jours de pointe (Ascension, week-end de la Pentecôte).
Les prix d'entrée pour la Bärenhöhle et la fête foraine seront annoncés avant le festival sur sonnenbuehl.de et à la billetterie du festival. Restauration aux stands des clubs à prix du marché.
En voiture via la B 27 (Tübingen — Hechingen — Stuttgart) ou la B 313 (Reutlingen — Münsingen). Depuis Reutlingen, environ 25 km en direction d'Engstingen / Sonnenbühl-Erpfingen. En transports en commun jusqu'à la gare principale de Reutlingen, puis prendre le bus ligne 7611 jusqu'à Sonnenbühl-Erpfingen. Les places de parking sur le site du festival sont limitées — une arrivée anticipée est recommandée.
Jour de l'Ascension, 29 mai 2026 (jeudi) au dimanche 1er juin 2026. L'expérience montre que les horaires d'ouverture quotidiens se situent entre 10h et 19h ; programme en soirée jusqu'à environ 22h.
La Bärenhöhle est très fréquentée pendant le festival ; ceux qui souhaitent une visite plus calme devraient venir le matin. Les prix d'entrée pour la grotte et la fête foraine seront annoncés sur sonnenbuehl.de et à la billetterie du festival.
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Parkplatz Bärenhöhle, Sonnenbühl-Erpfingen
Erpfinger Straße (Bärenhöhle), 72820 Sonnenbühl