Zug der fröhlichen Leute Cottbus

Helau aus der Lausitz

Der Zug der fröhlichen Leute ist die Krone des Cottbuser Karnevals und einer der spektakulärsten Karnevalsumzüge östlich der Elbe. Seit 1993 zieht er jedes Jahr in der Faschingszeit durch die Innenstadt der Lausitzer Metropole — und ist mit rund 3 000 Aktiven und über 60 Themenwagen der größte und fröhlichste seiner Art in Ostdeutschland. Wer den rheinischen Karneval kennt, findet hier die ostdeutsche Antwort: weniger Klüngel, mehr Lausitz, dafür mit der gleichen Liebe zu Kostüm, Wagen und Bonbon-Wurf.

33. Ausgabe am 8. Februar 2026

2026 läuft die 33. Ausgabe am Sonntag, 8. Februar 2026. Wichtig: Der Termin wurde gegenüber dem üblichen Schema um eine Woche vorverlegt — die ursprünglich naheliegende zweite Februarhälfte hätte mit den Gedenkfeierlichkeiten zum 81. Jahrestag der Zerstörung Cottbus' am 15. Februar 1945 kollidiert. Die Stadt und der Cottbuser Karneval-Club haben sich daher für eine Verschiebung entschieden.

Route und Zeitplan

Start ist traditionell um 13:11 Uhr (Karnevalsfreunde wissen die Bedeutung der Elfminuten) am Berliner Platz. Der Zug bewegt sich durch die Cottbuser Innenstadt — vorbei am Spreewald-Center, durch die Bahnhofstraße und die Spremberger Straße — bis zur Haupttribüne vor dem Staatstheater. Dort moderiert ein Doppelmoderatorenteam die Wagen, das Publikum darf Karamellen erwarten und gibt mit kräftigem „Cottbus Helau“ zurück. Die Veranstaltung läuft bis ca. 16:55 Uhr.

3 000 Aktive, 60 Wagen, eine Stadt

Die Wagen werden ein Jahr lang von Karnevalsvereinen aus Cottbus, der Lausitz und Sachsen gebaut. Themen 2026 — wie üblich — eine Mischung aus politischer Satire (Landespolitik, Bundespolitik, Lausitzer Strukturwandel), regionalen Anspielungen (Spreewaldgurke, FC Energie, Sorben/Wenden) und Kostümklassikern. Tanzgruppen, Funkenmariechen, Garden, Spielmannszüge — alles, was den deutschen Straßenkarneval ausmacht, ist in Cottbus vertreten.

Cottbus — Lausitzer Metropole

Cottbus ist die zweitgrößte Stadt Brandenburgs und das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Niederlausitz. Die zweisprachige Region (deutsch/sorbisch-wendisch) und die Nähe zum Spreewald geben dem Karneval ein besonderes regionales Flair. Wer die Stadt nicht kennt: Eine Anreise mit dem RE2 ab Berlin in unter 1,5 Stunden, dann zu Fuß in die Innenstadt und mitten im Geschehen.