WND Jazz – Internationale St. Wendeler Jazztage

Vier Jahrzehnte Jazz im Saarland

Wer im Saarland oder in der Großregion Jazz hört, kennt das Kürzel „WND Jazz”. Seit 1987 organisiert der Jazzförderkreis St. Wendel e.V. — ein ehrenamtlich getragener Verein um seinen langjährigen Vorsitzenden — die Internationalen St. Wendeler Jazztage. Aus einem regionalen Versuchsformat ist über die Jahrzehnte ein international beachtetes Festival geworden, das Künstler wie Arild Andersen, Nik Bärtsch, Maria João, Vincent Peirani und Charles Lloyd in die saarländische Provinz lockt.

Norwegischer Schwerpunkt 2026

Die 35. Ausgabe — als „26. Internationale Jazztage” gezählt im traditionellen Festival-Zyklus — steht 2026 ganz im Zeichen des norwegischen Jazz. Mit dem 80-jährigen Bassisten Arild Andersen, einer absoluten Legende des skandinavischen Jazz, einem Auftritt mit dem Bandoneonisten Daniele di Bonaventura sowie dem Saxofonisten Marius Neset präsentiert Festivalleiter und Jazzförderkreis ein hochkarätiges Programm. Ergänzt wird das norwegische Schwergewicht durch das polnische Adam Bałdych Trio, den Schweizer Vokalisten Andreas Schaerer mit Daniel Garcia und das französische Duo Louis Sclavis & Benjamin Moussay.

Saalbau St. Wendel als Bühne

Das Festival findet im akustisch warmen Saalbau St. Wendel statt — einem klassischen Stadtsaal direkt im Zentrum. Daneben bespielt der Jazzförderkreis das Kurhaus Harschberg (Bostalsee-Nähe), das Kulturzentrum Alsfassen sowie gelegentlich Kirchen und besondere Spielstätten. Die Atmosphäre ist konzentriert: feste Bestuhlung, keine Late-Night-Bar, dafür höchste musikalische Aufmerksamkeit. Das Publikum ist gemischt — von Jazz-Connaisseuren aus dem Saarland und der Pfalz bis zu zugereisten Fans aus Hamburg, Berlin und Paris.

Familien- und Jugendformat

Eine Besonderheit des Festivals ist das Sonntagvormittag-Programm „Jazz for Kids” oder „Zirkus Jazzino” — ein interaktives Format, das Kindern ab vier Jahren Jazz spielerisch näherbringt. Damit positioniert sich WND Jazz seit Jahren auch als pädagogisches Projekt, das den Nachwuchs für improvisierte Musik begeistert.

Verankert im Schaumberger Land

St. Wendel — die Kreisstadt im Landkreis St. Wendel — liegt am Tor zum Nationalpark Hunsrück-Hochwald, in der Nähe von Bostalsee, Schaumberg und Wendelinusbasilika. Das Festival profitiert von der touristischen Attraktivität der Region: Viele Besucher kommen für ein langes Wochenende mit Konzert, Wanderung und Sterneküche-Restaurant.