Wildpferdefang Dülmen

Wildpferdefang Dülmen — ein Spektakel mit Wurzeln im Mittelalter

Das Wildpferdefang Dülmen ist eines der außergewöhnlichsten Naturschauspiele in Europa. Am letzten Samstag im Mai — 2026 also am 30. Mai 2026 ab 13:45 Uhr — wird im Merfelder Bruch nordwestlich von Dülmen das jährliche Fohlenabstoßen vollzogen. Aus einer freilebenden Wildpferd-Herde von etwa 400 Tieren werden die einjährigen Junghengste vom Rudel separiert.

Warum werden die Junghengste getrennt?

Das Fohlenabstoßen ist kein touristisches Spektakel, sondern eine biologische Notwendigkeit. Wenn die Junghengste in der Herde bleiben würden, käme es zu:

• Revierkämpfen zwischen den geschlechtsreif werdenden Junghengsten und dem dominanten Leithengst
• Inzucht, da die Junghengste innerhalb ihrer eigenen Familie verbleiben würden
• Stress in der Herde, der das gesamte Sozialgefüge belasten würde

Das Fohlenabstoßen erhält damit die genetische Vielfalt und das Sozialleben der Herde.

Die Dülmener Wildpferde — Europas letzte Wildpferd-Herde

Die Dülmener Wildpferde sind die letzte freilebende Wildpferd-Herde Westeuropas. Die Herde lebt seit Jahrhunderten im Merfelder Bruch, einem rund 400 Hektar großen Naturreservat im Münsterland, das die Herzog von Croÿ'sche Verwaltung als Eigentümer pflegt. Die Tiere sind nicht vollständig wild im engen Sinne — sie sind vermutlich Nachkommen domestizierter Pferde, die im Mittelalter wieder verwildert sind. Aber sie leben ohne Stallhaltung, ohne Veterinär-Routinen, ohne menschliche Eingriffe im Alltag.

Das Spektakel der Festnahme

Das Wildpferdefang selbst läuft so ab:

1. Etwa 100 mutige Männer (traditionell nur Männer, bewusst nicht-professionalisiert, viele aus der Region) treten in die Arena
2. Die Junghengste werden mit bloßen Händen aus der Herde gezogen und in einen separaten Bereich gebracht
3. Anschließend werden die Junghengste versteigert — viele gehen an Pferdeliebhaber aus dem In- und Ausland

Vor der Tribüne sitzen tausende Zuschauer und verfolgen das Spektakel.

Tickets, Anreise und Termine

Tickets ab 45 € über Eventim, Köln-Ticket und weitere Vorverkaufsstellen. Die Anreise per Bus von Dülmen-Bahnhof ist mit dem Tickets-Kauf möglich. Anreise unbedingt bis spätestens am Vormittag — die Zufahrtsstraßen sind ab Mittag stark frequentiert. Parkplätze auf dem Gelände der Wildpferdebahn (ca. 600 m Fußweg zur Arena).

Dülmen und das Münsterland

Dülmen ist mit rund 47.000 Einwohnern eine Mittelstadt im Kreis Coesfeld (Nordrhein-Westfalen, Münsterland). Bekannt vor allem durch die Wildpferde — das Wahrzeichen der Stadt — und durch das Schloss Dülmen. Das Wildpferdefang gilt als wichtigster Tourismus-Anlass des Jahres und zieht Besucher aus ganz Europa an.