What If Berlin – Akira Takayama / Berliner Festspiele

75 Jahre Berliner Festspiele — eine Stadt als Bühne

2026 begehen die Berliner Festspiele ihr 75-jähriges Jubiläum. Statt einer klassischen Festwoche im eigenen Haus haben sie sich für eine ungewöhnliche Form entschieden: ein performatives Stadtprojekt, das die Berliner Ringbahn – das knapp 37 Kilometer lange S-Bahn-Ringgleis um den Berliner Innenstadtkern – zur künstlerischen Bühne macht.

Künstler: Akira Takayama / Port B

Verantwortlich ist der japanische Theatermacher Akira Takayama, Gründer des interdisziplinären Theaterkollektivs Port B in Tokio (2002). Takayama gilt international als einer der wichtigsten Vertreter des „erweiterten Theaters“: Seine Projekte verlassen das klassische Theatergebäude und arbeiten mit Stadtraum, partizipativen Formaten, Audioführungen und Performances, in denen das Publikum selbst Teil der Aufführung wird.

Das Konzept

Für „What If Berlin“ recherchiert Takayama mit einem Team nie realisierte Pläne, Projekte und Visionen – sowohl aus der Geschichte der Berliner Festspiele als auch aus der Berliner Stadtgeschichte (Architektur, Verkehr, Kunst, Stadtplanung). Diese „Was wäre wenn“-Szenarien werden in einer fiktiven Gegenwart auf den Bahnhöfen, in den Stadträumen und Gebäuden entlang der Ringbahn inszeniert.

Format: Geführte Touren

Über vier Wochenenden im Spätsommer 2026 finden geführte Touren statt. Tour Guides begleiten Kleingruppen mit Audioführungen, gezielten Stopps an Stationen und Performances zwischen Stadtraum und Bahn. Die Berliner Festspiele schrieben dafür im Frühjahr 2026 Tour-Guide-Stellen aus – ein Hinweis darauf, dass das Format auf mehrere parallel laufende Gruppen ausgelegt ist.

Berlin als Theaterraum

Die Ringbahn als Schauplatz ist eine bewusste Wahl: Sie führt durch fast alle Berliner Bezirke (Mitte, Friedrichshain-Kreuzberg, Treptow-Köpenick, Neukölln, Tempelhof-Schöneberg, Charlottenburg-Wilmersdorf, Mitte/Moabit, Pankow, Lichtenberg) und macht die Stadt als Gesamtkörper erlebbar. Damit wird „What If Berlin“ zu einer der ambitioniertesten Stadt-Performances der Berliner Festivallandschaft 2026.