Wallfahrt Werl — Diözesanpilgertag

Wallfahrt Werl — Marienverehrung seit 1661

Wenn Du nach einem spirituellen Erlebnis in Westfalen suchst, das Glaube, Gemeinschaft und Geschichte vereint, ist die Wallfahrt Werl ein Höhepunkt im katholischen Kalender Nordrhein-Westfalens. Im Herzen des Kreises Soest empfängt die Wallfahrtsbasilika Mariä Heimsuchung jedes Jahr über 100 000 Pilger — und macht Werl damit zur drittgrößten Marienwallfahrt Deutschlands nach Altötting (Bayern) und Kevelaer (Niederrhein).

Das Gnadenbild — die „Trösterin der Betrübten“

Im Zentrum der Verehrung steht das Gnadenbild einer thronenden Madonna mit Christuskind — eine sogenannte Ringpostulmadonna aus dem 12. Jahrhundert, geschnitzt aus Holz, etwa um 1180 im Rheinland oder Westfalen entstanden. 1661 wurde die Skulptur feierlich von der Pfarrkirche St. Maria zur Wiese in Soest nach Werl übertragen — seither ist die „Trösterin der Betrübten“ Ziel von Pilgern und Prozessionen. Eine erste Wallfahrtswelle dokumentieren die Quellen für 1760, als Pilger aus Olpe nach Werl zogen, um das Ende des Siebenjährigen Krieges zu erbitten.

Die Basilika Mariä Heimsuchung

Die heutige neuromanische Basilika wurde 1904–1906 nach Plänen des Münsteraner Baumeisters Wilhelm Sunder-Plaßmann für den Franziskanerorden errichtet. Papst Pius XII. erhob die Kirche am 16. Oktober 1953 in den Rang einer Basilica minor. Im Innenraum dominiert das Gnadenbild über dem Hauptaltar; Kreuzgang, Krypta und Kreuzgarten laden zur stillen Andacht ein.

Diözesanpilgertag 21. Juni 2026 — „Mit Dir! Pilgern nach Werl“

Am Sonntag, 21. Juni 2026, lädt das Erzbistum Paderborn gemeinsam mit dem Kolpingwerk Diözesanverband Paderborn zum Diözesanpilgertag nach Werl ein. Vor der Corona-Pandemie fand der Pilgertag alle fünf Jahre statt (der 2021 geplante Termin fiel aus); 2026 wird die Tradition wiederbelebt — diesmal unter dem persönlichen Motto „Mit Dir! Pilgern nach Werl“.

Pilgerangebote für jede Generation

Der Vormittag bietet Pilgerangebote für alle Generationen: für Gruppen, Familien und Einzelpilger, zu Fuß und mit dem Fahrrad. Klassische Pilgerwege führen über die Hellwege in den Kreis Soest und finden ihren gemeinsamen Endpunkt in Werl. Eine zentrale Rolle spielt die Open-Air-Pilgermesse im Kreuzgarten um 11:30 Uhr mit Weihbischof Josef Holtkotte als Hauptzelebrant. Die Rückreise nach Paderborn erfolgt am späten Nachmittag per Bahn mit Umstieg in Soest.

Kanu-Wander-Pilgerweg am Vortag

Bereits am Samstag, 20. Juni 2026, organisieren die Wallfahrtsleitung und Kooperationspartner einen Kanu-Wander-Pilgerweg über die Lippe nach Werl — ein vielfach erprobtes Format, das Bewegung in der Natur mit spiritueller Vorbereitung verbindet. Anmeldung über das Pilgerbüro.

350. Fußwallfahrt Werne–Werl im August

Ein zweiter Höhepunkt 2026 ist die 350. Fußwallfahrt Werne–Werl am 29.–30. August 2026 — eine der traditionsreichsten Fußwallfahrten Westfalens, die seit dem 17. Jahrhundert jährlich ohne Unterbrechung stattfindet. Die rund 40 km lange Strecke wird in zwei Tagen mit Übernachtung gegangen.

Weitere Wallfahrtshöhepunkte 2026

Neben dem Diözesanpilgertag prägen weitere Veranstaltungen das Werler Wallfahrtsjahr: das Format „finde dein licht 2026“ am 2. Februar (Lichtmess mit Hochamt und Kerzenweihe), Erstkommunionkinder-Wallfahrten, Großeltern-Enkel-Tage, Pilgerfahrten für Fahrradfahrer, Motorradfahrer, Traktor- und Oldtimerfahrer sowie regelmäßige Lichterandachten.