Wacken Open Air

Vom Dorffest zum Welt-Festival

Was 1990 als kleines Konzert mit 6 Bands und etwa 800 Besuchern vor dem Wackener Dorfteich begann, ist heute die größte Heavy-Metal-Open-Air-Veranstaltung der Welt: das Wacken Open Air oder kurz W:O:A. Im kleinen schleswig-holsteinischen Dorf Wacken (rund 1 800 Einwohner im Kreis Steinburg) versammeln sich an vier Festtagen Ende Juli/Anfang August jedes Jahr rund 85 000 Metal-Fans aus über 80 Ländern — bei einem Verhältnis Besucher:Einwohner von etwa 47:1.

Festival-Gelände und Bühnen

Das Festival-Gelände erstreckt sich auf landwirtschaftlich genutzten Flächen rund um Wacken — mehrere Hauptbühnen, Sondersbühnen, das berühmte Wackinger Village (Mittelalter-Markt), Camping-Areale (Camping ab 26. Juli möglich) und das Festival-Dorf mit Imbissständen, Merchandise und Themen-Camps wie Residenz Evil und Moshtel. Während des Festivals wird Wacken faktisch zur drittgrößten Stadt Schleswig-Holsteins — temporär nach Kiel und Lübeck.

35. Ausgabe 2026 — 4 Tage, 154 Bands

Die 35. Ausgabe 2026 läuft vom 29. Juli bis 1. August 2026. Auf den Bühnen treten 154 Bands aus dem gesamten Metal-Spektrum auf — Heavy Metal, Power Metal, Thrash, Death, Black, Doom, Folk, Pagan, Hard Rock, klassischer Metal, neueste Trends.

Bestätigte Headliner und Top-Acts

Die offiziell bestätigten Headliner 2026:

• Judas Priest — Heavy-Metal-Legende aus Birmingham
• Def Leppard — Hard-Rock-Klassik aus Sheffield
• Powerwolf — Symphonic Power Metal aus dem Saarland
• Sabaton — Power Metal aus Schweden (W:O:A-Debüt)
• In Flames — Melodic Death Metal aus Schweden

Weitere Top-Acts (Auswahl): Savatage, Arch Enemy, Lamb of God, Saxon, Paradise Lost, Alestorm, Lacuna Coil, Yngwie Malmsteen, Apocalyptica, Edguy und viele mehr. Die vollständige Running Order (Bühnen × Acts × Zeitslots) wird vor dem Festival auf wacken.com veröffentlicht.

Die Wacken-DNA: Faith No Metal Pure

Was das W:O:A von anderen Großfestivals unterscheidet, ist seine kompromisslose Metal-Identität und die ehrlich gefühlte Community. Die Begrüßung „Rain or Shine" — das Festival wird bei jedem Wetter durchgezogen — ist Teil der Tradition. Das Faith No Metal"-Prinzip: keine Pop-Auflockerung, keine Kompromisse — nur Metal, kompromisslos kuratiert. Dazu kommt das Wackinger Village als mittelalterliches Schau- und Marktdorf mit Schaukämpfen, Met und Handwerk — das Festival hat damit eine besondere Doppelseele.

Wacken im Kreis Steinburg

Wacken liegt im Kreis Steinburg im Bundesland Schleswig-Holstein, etwa 50 km nordwestlich von Hamburg. Während des Festivals fährt ein kostenloser Shuttle-Bus vom Bahnhof Itzehoe — der nächstgelegenen Bahnstation — zum Festivalgelände. Das W:O:A ist seit Jahrzehnten ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für die Region und gleichzeitig ein touristischer Magnet, der die internationalen Metal-Fans Jahr für Jahr in den Norden Deutschlands bringt.