Tonnenabschlagen Prerow

Ein Reiterbrauch mit über hundert Jahren Geschichte

Das Tonnenabschlagen ist der bekannteste Volksbrauch der Halbinsel Fischland-Darß-Zingst im Landkreis Vorpommern-Rügen. In Prerow wurde der Reitertonnenbund Prerow bereits 1913 gegründet; nach einer kriegsbedingten Unterbrechung wird die Tradition seit Mitte der 1920er-Jahre ununterbrochen weitergeführt. Die Vereinschronik dokumentiert die Würdenträger sogar bis ins Jahr 1888 zurück. Damit gehört das Prerower Tonnenabschlagen zu den ältesten und am sorgfältigsten gepflegten Reiterbräuchen der deutschen Ostseeküste.

Wie das Tonnenabschlagen abläuft

Kernstück des Festes ist der Wettkampf um die Tonne: An einem hohen Galgen über der Reitstrecke hängt ein hölzernes Fass. Die Reiter durchqueren die Strecke im Galopp und schlagen mit einem Knüppel nach der Tonne. Stück für Stück wird das Fass zerlegt, bis schließlich der letzte Teil – häufig der Tonnenboden – herausgeschlagen ist. Die siegreichen Reiter werden zu Tonnenkönig, Stäbenkönig und Bodenkönig gekürt. Es treten sowohl Erwachsene als auch Kinder in eigenen Wettbewerben an.

UNESCO-anerkanntes Kulturerbe

Das Tonnenabschlagen auf Fischland-Darß-Zingst wurde 2017 in das bundesweite Verzeichnis des Immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Der Brauch verbindet pferdesportliche Geschicklichkeit, dörfliche Geselligkeit und ein festes Ritual aus Umzug, Wettkampf und Königskürung – ein lebendiges Stück norddeutscher Festkultur, das von Generation zu Generation weitergegeben wird.

Volksfest für die ganze Familie

Rund um den Reiterwettkampf entfaltet sich ein klassisches Volksfest: Festumzug, zünftige Musik, regionale Spezialitäten und Festbetrieb. Über 3.400 Zuschauer verfolgten 2025 das Geschehen. Das Fest richtet sich ausdrücklich an Einheimische und Urlaubsgäste gleichermaßen und ist ein generationsübergreifendes Sommerereignis.

Prerow und seine Reitertradition

Das Ostseebad Prerow liegt am Westende des Darß. Neben dem Tonnenabschlagen prägen Hafenfest, Seebrückenfest und Konzertreihen den Prerower Sommer. Das Tonnenabschlagen aber ist der traditionsreichste Termin – ein Tag, an dem das Ostseebad seine eigene Geschichte feiert.