Rolandsfest Nordhausen

Nordhausen — Rolandstadt am Südharz

Nordhausen ist Kreisstadt des gleichnamigen Landkreises im Norden Thüringens und liegt am Südrand des Harzes. Mit rund 41 000 Einwohner:innen ist sie das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Nordthüringens. Die Stadt wurde am 13. Mai 927 erstmals urkundlich erwähnt, als König Heinrich I. in Quedlinburg eine Schenkungsurkunde für seine Gemahlin Mathilde ausstellte. Diese Gründungsurkunde ist der Anlass für das alljährliche Rolandsfest — das größte Volksfest in ganz Nordthüringen.

Vom Heimatfest zum Großevent

Die Wurzeln des Festes reichen bis 1934 zurück, als das Nordhäuser Heimatfest erstmals stattfand. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde es 1955 in seiner heutigen Form wiederbelebt — damals erklang erstmals das eigens komponierte Rolandslied. Seitdem prägt die Rolandsgruppe — bestehend aus dem Nordhäuser Roland (Symbol städtischer Freiheitsrechte), der Brockenhexe (Verbindung zum Harz), dem Professor Zwanziger (legendärer Nordhäuser Original) und dem Alten Ebersberg (mythische Figur) — das Fest. Alle fünf Jahre zieht ein großer Festumzug mit Vereinen, Betrieben und Schulen durch die Innenstadt.

Vier Bühnen, 150 Stunden Musik, ein Bierdorf

Das Rolandsfest erstreckt sich über vier zentrale Spielstätten: Markt, Rathausplatz, Theaterplatz und Petersbergplatz. Über 150 Stunden Livemusik aller Genres — von Rock und Pop über Schlager bis zur Volksmusik — sorgen für Stimmung an drei Festtagen. Ein Gärtnermarkt präsentiert regionale Produkte, das irische Bierdorf bringt nordhausen-untypisches Flair an die Wipper, und auf dem August-Bebel-Platz dreht sich ein Riesenrad zwischen Autoscooter, Karussells und Fahrgeschäften. Über 70 Stände mit Gastronomie und Kunsthandwerk säumen die Festmeile.

Für Familien und Generationen

Das Kinderförderfest in der Promenade ist eine eigene Welt für die jüngsten Besucher:innen mit Mitmachaktionen, Bastelangeboten und Vorführungen. Das «Fest der Generationen» auf dem Petersberg und der Kinderflohmarkt am Sonntag runden das familiäre Profil ab. Sportlicher Höhepunkt: das Beachvolleyball-Turnier um den Stadtwerke-Cup. 2026 feiert zudem die Städtische Wohnungsbaugesellschaft Nordhausen (SWG) ihr 75-jähriges Bestehen — mit einem großen Frühschoppen am Samstag auf dem Petersbergplatz, bei dem die Band Juli ihre Hits präsentiert, und einer mittelalterlichen Feuershow am Abend.

Volksfest mit Identität

Was das Rolandsfest von anderen Stadtfesten unterscheidet, ist die enge Verzahnung mit der Stadtgeschichte. Während andere Volksfeste austauschbar wirken, hat Nordhausen mit seiner Rolandsgruppe ein unverwechselbares Wahrzeichen geschaffen. Der Nordhäuser Roland steht — wie in vielen norddeutschen Hansestädten — symbolisch für städtische Selbstverwaltung und Marktrechte. Im Landkreis Nordhausen und in ganz Nordthüringen ist das Rolandsfest der wichtigste Sommertermin.