Mülheimer Gottestracht — Fronleichnams-Schiffsprozession

Eine 500 Jahre alte Tradition

Die Mülheimer Gottestracht ist ein religiös-volkskulturelles Großereignis im Kölner Stadtteil Mülheim. Erstmals urkundlich erwähnt im 16. Jahrhundert, ist sie heute die größte Schiffsprozession am Rhein und zieht zu Fronleichnam jährlich Tausende Gläubige sowie Touristen an. Träger der Prozession ist die katholische Pfarrei St. Clemens und Mauritius gemeinsam mit der St. Sebastianus Schützenbruderschaft Mülheim, einer der ältesten Schützenbruderschaften Kölns.

Die Schiffsprozession

Die Prozession startet um 11:00 Uhr in der Liebfrauenkirche. Von dort zieht sie zur Anlegestelle nördlich der St.-Clemens-Kirche, wo das Allerheiligste auf das Hauptprozessionsschiff MS RheinFantasie gebracht wird. Das Schiff fährt rheinaufwärts bis zur ehemaligen Stadtgrenze Mülheims, dann zurück zur Höhe der St.-Clemens-Kirche, wo der Segen über Rhein und Land erteilt wird. Begleitet wird das Hauptschiff von kleineren Booten, Yachten und Sportbooten — daher die Bezeichnung „Schiffsprozession".

Schützen- und Volksfest auf dem Wiener Platz

Im Anschluss an die Prozession beginnt das traditionelle Schützen- und Volksfest der St. Sebastianus Schützen auf dem Wiener Platz, dem zentralen Platz im Kölner Stadtteil Mülheim. 2026 wird die 590./591. Auflage gefeiert — das Fest erstreckt sich über vier Tage (Donnerstag bis Sonntag, 4.–7. Juni). Auf dem Programm: Fronleichnamskirmes, Bierzelt, Live-Musik und der traditionelle Festumzug.

Religiöse und kulturelle Bedeutung

Die Gottestracht ist mehr als ein religiöses Ereignis — sie ist Ausdruck einer 500-jährigen, ungebrochenen Volksfrömmigkeit am Rhein. Das Wort Gottestracht bezieht sich auf das mittelalterliche „Gott tragen" (Eucharistieprozession); die Schiffsform der Prozession ist ein Erbe der Mülheimer Schifffahrtsgeschichte. Bis ins 19. Jahrhundert war Mülheim eine wichtige Rheinwerft- und Schiffergemeinde.

Köln-Mülheim heute

Köln-Mülheim ist heute ein Stadtteil im Nordosten Kölns am rechten Rheinufer — multikulturell, im Wandel, mit lebendiger Schützenbruderschaft. Die Gottestracht ist hier ein identitätsstiftendes Ereignis, das den Stadtteil über die Grenzen Kölns hinaus bekannt macht.