lit.RUHR — Internationales Literaturfestival (Essen)

10 Jahre lit.RUHR – ein Jubiläum für das Ruhrgebiet

Die lit.RUHR ist das internationale Literaturfestival des Ruhrgebiets, gegründet 2017, getragen von der litissimo gGmbH. 2026 feiert das Festival sein 10-jähriges Jubiläum – Termine: 7. bis 11. Oktober 2026. Über die Jahre hat sich die lit.RUHR mit jährlich rund 18.000 Besucher:innen zum literarischen Großereignis NRWs entwickelt – ein Festival, das die Literatur in den Pott bringt und gleichzeitig die kulturelle Erzählung der Region mitschreibt.

Essen als Hauptspielort

Essen ist der zentrale Knoten der lit.RUHR. Wichtigster Spielort ist die UNESCO-Welterbestätte Zollverein mit ihren spektakulären Industriebauten – die ehemalige Kohlewäsche, der SANAA-Bau (Folkwang), das Salzlager und weitere Hallen werden zu Lesungssälen. Hinzu kommen ausgewählte Theater, Buchhandlungen, Bibliotheken und Kulturzentren der Essener Innenstadt. Die schiere atmosphärische Wirkung der Industriearchitektur als Lesungsraum gilt als unique selling point der lit.RUHR.

Programm und Autorenkreis

Die lit.RUHR setzt seit Anfang auf eine breite Mischung aus internationalen Größen und neuen Stimmen. In früheren Jahren standen u. a. Margaret Atwood, Jonathan Franzen, Yuval Noah Harari, Sven Regener, Juli Zeh, Daniel Kehlmann, Han Kang, Maryse Condé auf der Bühne. Das Jubiläumsjahr 2026 wird voraussichtlich besonders prominent besetzt – das vollständige Programm wird ab Sommer 2026 schrittweise veröffentlicht.

lit.kid.RUHR – Literatur für die Jüngsten

Ein Markenzeichen der lit.RUHR: das parallele lit.kid.RUHR-Programm. Während die Erwachsenen in den abendlichen Lesungen sitzen, organisieren Autor:innen, Illustrator:innen und Kulturpädagog:innen tagsüber Workshops, Lesungen und Mitmach-Stationen für Schulklassen und Familien. Themen: Bücher, wichtige gesellschaftliche Fragen, spannende Geschichten und Lesefreude. Ein der größten und ambitioniertesten Kinderliteratur-Programme Deutschlands.

Förderer und Partner

Hauptförderer der lit.RUHR sind die RAG-Stiftung, die Brost-Stiftung und die Stiftung Mercator – drei der zentralen kulturfördernden Stiftungen im Ruhrgebiet. Hinzu kommen Stiftung Zollverein und Stadt Essen als zentrale operative Partner.

Festival im Festival-Verbund

Die lit.RUHR ist gleichzeitig in mehreren Ruhrgebiets-Städten präsent: Essen, Bochum, Oberhausen, Gelsenkirchen – ein Konzept, das die polyzentrische Struktur des Reviers feiert. Diese Festival-Edition bezieht sich speziell auf das Essener Hauptprogramm.