Reiterprozession zu Ehren des Pferdepatrons im Bayerischen Wald
Der heilige Leonhard von Limoges (auch Leonhard von Noblat), ein fränkischer Adelssohn des 6. Jahrhunderts, ist im katholischen Süddeutschland einer der populärsten Volksheiligen — und besonders als Patron der Pferde, des Rindviehs und der Gefangenen verehrt. Im Bayerischen Wald, einer Region mit jahrhundertelanger Reitkultur und einer tief verwurzelten katholischen Volksfrömmigkeit, sind Leonhardiritte ein Höhepunkt im Herbstkalender. Der Leonhardi-Ritt Neukirchen vorm Wald ist seit 2010 etabliert und gehört inzwischen zu den schönsten der Region.
Der Ritt findet traditionell am dritten Oktobersonntag statt. Der Tag beginnt um 10:00 Uhr mit einem feierlichen Festgottesdienst in der Pfarrkirche. Um 13:30 Uhr folgt die offizielle Begrüßung durch den Bürgermeister und den Vorstand des Tourismusvereins. Das Hauptereignis startet um 14:00 Uhr mit dem Auszug der Prozession: An der Spitze ziehen die Kirchberger Blaskapelle und der Kreuzträger, gefolgt von Brauereiwagen, geschmückten Kutschen mit Ehrengästen und zahllosen Reitern auf geschmückten Pferden und Ponys verschiedener Rassen.
Eine Besonderheit von Neukirchen: Die Prozession zieht zweimal durch den Ort. Beim ersten Durchgang wird sie vom Bürgermeister vorgestellt, jede Reitergruppe und jeder Wagen werden angekündigt. Beim zweiten Durchgang können die Zuschauer noch einmal in Ruhe die Pferderassen, Kutschen und Trachten bewundern. So sehen alle Gäste alles — eine vorbildlich besucherfreundliche Inszenierung.
Parallel zum Ritt läuft eine Kirchweih mit Marktständen: Keramik, Textilien, Schmuck, lokales Handwerk. Foodstände servieren bayerische Klassiker — Brathendl, Schweinshaxe, Bauernspezialitäten. Um 11:00 Uhr tritt ein Kinderzauberer auf, die jüngsten Gäste werden so eingebunden. Verkehrslich gilt für den gesamten Tag eine Sperrung der Ortsdurchfahrt.
Die Gemeinde Neukirchen vorm Wald liegt im Landkreis Passau am Rand des Bayerischen Waldes. Mit knapp 3 000 Einwohnern ist die Gemeinde überschaubar, ihre Lage am Tor zum Naturpark Bayerischer Wald macht sie für Wanderer und Brauchtumsfans gleichermaßen attraktiv. Der Leonhardi-Ritt ist die wichtigste Großveranstaltung im Jahresverlauf.
Der Leonhardi-Ritt 2026 setzt die Tradition fort. Der Termin am 3. Oktobersonntag ist fest verankert — er fällt 2026 auf den 18. Oktober. Veranstalter ist die Gemeinde Neukirchen vorm Wald, organisatorisch eingebunden sind die Pfarrei, der Tourismusverein und die ehrenamtlich engagierten Reitergruppen.
Die Verkehrsführung wird am Ritt-Tag angepasst: Ortsdurchfahrt für Autos gesperrt, ÖPNV teilweise umgeleitet. Auswärtige Besucher sollten frühzeitig anreisen und einen der Park-Plätze am Ortsrand nutzen.
Anmeldung für Teilnehmer: Über die Gemeinde-Webseite.
Eintritt frei. Marktware, Speisen und Getränke vor Ort. Spenden für die Pfarrei beim Festgottesdienst willkommen.
Mit dem Auto über die A3 (Abfahrt Passau-Nord) und weiter über die B85. Parkplätze am Ortsrand. Mit dem Bus von Passau aus, Linie 6160.
Frei. Verzehr und Marktware vor Ort.
Wer einen guten Platz für den Umzug haben will, sollte spätestens um 13 Uhr in der Ortsmitte sein. Die Strecke ist überschaubar — beim zweiten Durchgang sind die besten Plätze meist frei. Wetterfeste Kleidung empfohlen.
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Ortsmitte Neukirchen vorm Wald
Hauptstraße, 94154 Neukirchen vorm Wald