Leipheimer Kinderfest

Ein Schul- und Heimatfest seit 1817

Das Leipheimer Kinderfest blickt auf eine über 200-jährige Geschichte zurück. Es entstand 1817 als Dankfest nach den katastrophalen Hungerjahren 1815 und 1816, die infolge des Ausbruchs des indonesischen Vulkans Tambora große Teile Europas heimsuchten. Seit damals wird das Fest in der schwäbischen Stadt Leipheim im Landkreis Günzburg im Bundesland Bayern jedes Jahr am zweiten Juliwochenende gefeiert. 2025 fand bereits das 202. Kinderfest statt, 2026 folgt nun die 203. Auflage vom 11. bis 13. Juli.

Schnitterreigen — der Höhepunkt

Der berühmte Schnitterreigen ist der Höhepunkt des Kinderfests. Es handelt sich um einen einfachen Schrittreigen, vorbehalten Schülerinnen und Schülern der 7. und 8. Klassen Leipheimer Schulen. Die Mädchen tragen schwäbische Tracht, die Buben blumengeschmückte Sensen — eine Erinnerung an die harte Erntearbeit der damaligen Notjahre. Der Reigentanz wird sowohl am Sonntag als auch am Festmontag aufgeführt und ist seit 2016 als bayerisches immaterielles Kulturerbe gelistet.

Blumenbögen, Festumzug und Festspielplatz

In der Woche vor dem Fest basteln die Kinder im Werkunterricht aufwendig gestaltete Blumenbögen, die am Festsonntag und Festmontag im Festumzug durch die Stadt getragen werden. Die Lehrer studieren mit ihren Klassen Tänze und Spiele ein, die auf dem Festspielplatz aufgeführt werden. Hunderte Schülerinnen und Schüler in schwäbischer Tracht ziehen mit Festwagen, Blaskapelle und Trachtengruppen durch Leipheim.

Größter Biergarten Schwabens

Auf der Bleichwiese, dem Festgelände nahe der Donau, entsteht jedes Jahr der nach Aussage des Veranstalters »größte Biergarten Schwabens« mit über 5.000 Sitzplätzen unter alten Kastanien. Brauerei Autenrieth aus Leipheim schenkt das Festbier aus. Schwäbische Spezialitäten wie Maultaschen, Spätzle, Käsknöpfle und Kässpätzle stehen neben klassischen Volksfestgerichten auf der Speisekarte. Am Festsonntag begleitet ein Kirchweih-Gottesdienst das Programm.

Tradition und Tourismus an der Donau

Leipheim, knapp 7.000 Einwohner und an der Donau zwischen Ulm und Günzburg gelegen, ist über das Kinderfest hinaus bekannt — der historische Marktplatz mit dem Stadtschloss und der schmucke Stadtkern werden während des Festwochenendes zur Bühne. Besucher kommen aus dem ganzen Donautal, aus Bayerisch-Schwaben, dem Allgäu und aus Württemberg. Das Bayerische Staatsministerium der Finanzen und für Heimat führt das Leipheimer Kinderfest auf der Liste »KulturErben« als bedeutendes Volksfest Bayerns.