Kunstfest Weimar

Weimar — Klassikerstadt und Festival-Metropole

Weimar (rund 65 000 Einwohner:innen, kreisfreie Stadt) ist die kulturelle Hauptstadt Thüringens. Goethe, Schiller, Herder, Wieland, Liszt, Nietzsche — die Liste der Weimarer Bewohner:innen reicht ins Pantheon der europäischen Kulturgeschichte. UNESCO-Weltkulturerbe «Klassisches Weimar», Geburtsort der ersten deutschen Demokratie (1919) und Gründungsort des Bauhauses (ebenfalls 1919). Heute ist Weimar eine der lebendigsten Kunstmetropolen Deutschlands — mit der Bauhaus-Universität, der Hochschule für Musik Franz Liszt, den Klassik Stiftung-Museen und dem Deutschen Nationaltheater als kulturellen Säulen.

Eine neue Intendanz beginnt

Das Kunstfest Weimar 2026 ist eine Premieren-Ausgabe: Erstmals zeichnen die Kuratorinnen Katharina Germo und Juliane Hahn als neue künstlerische Leitung verantwortlich. Die Doppelspitze tritt die Nachfolge an und prägt mit ihrer ersten Programmgestaltung das Profil des Festivals für die kommenden Jahre. Ein Festivalprogramm im Aufbruch — mit dem Anspruch, internationale Avantgarde und regionale Beteiligung neu zu verbinden. Bürger:innen werden über den eigens zusammengestellten Bürgerchor in das Eröffnungskonzert eingebunden — ein deutliches Zeichen des partizipativen Programmansatzes.

«Messiah» als Eröffnung

Eröffnet wird das Kunstfest 2026 am 21. August mit Georg Friedrich Händels Oratorium «Messiah» — einem der monumentalsten Chorwerke der westlichen Musikgeschichte. Die Aufführung kombiniert die Staatskapelle Weimar mit einem eigens für das Festival gebildeten Bürgerchor, dazu professionelle Solist:innen. Die Eröffnung mit einem barocken Oratorium im Format der Bürgerbeteiligung ist programmatisch: hochkulturelle Tradition wird mit demokratischer Teilhabe verbunden — ein Statement zur Rolle der Künste in der Gesellschaft.

Theater, Tanz, Performance, Musik, Literatur

Über 2,5 Wochen bietet das Programm Aufführungen in allen darstellenden und vielen bildnerischen Künsten. Theater mit internationalen Gastspielen und Eigenproduktionen des DNT; Tanz und Performance mit zeitgenössischen Choreograf:innen; Musik von alter bis neuer Musik, von Solorezital bis großem Sinfoniekonzert; Bildende Kunst in Ausstellungen und Interventionen im Stadtraum; Literatur mit Lesungen und Schreibwerkstätten; Diskurs mit Vorträgen und Podien zu kulturpolitischen Fragen. Die Spielstätten reichen vom Deutschen Nationaltheater am Theaterplatz über Stadtplätze und Open-Air-Bühnen bis zum Park an der Ilm — dem von Goethe mitgestalteten Park, der bei Festivalveranstaltungen zum Schauplatz wird.

Weimar, Thüringen, Mitteldeutschland

Im Bundesland Thüringen und in ganz Mitteldeutschland ist das Kunstfest Weimar das wichtigste interdisziplinäre Festival. Vergleichbare Formate gibt es im benachbarten Sachsen-Anhalt (Festspiele Sachsen-Anhalt) und Sachsen (Festival Tanzwoche Dresden, Lange Nacht der Wissenschaften Leipzig), aber das Weimarer Festival mit seiner UNESCO-Welterbe-Kulisse und der breiten Disziplinen-Mischung hat eine besondere Stellung. Internationale Künstler:innen reisen für das Festival nach Weimar, das Publikum kommt aus ganz Deutschland und dem Ausland. Wer ein Wochenende oder eine Woche in Weimar plant, kombiniert Festivalveranstaltungen mit dem UNESCO-Welterbe Klassisches Weimar, dem Bauhaus-Museum, dem nahen Schloss Belvedere und dem KZ Buchenwald — eine Stadt der schroffen Gegensätze, die das Kunstfest in seinem Programm regelmäßig aufgreift.