Köhler- und Schwämmklopferfest Neustadt am Rennsteig 2026

Handwerk aus dem Thüringer Wald

Das Köhler- und Schwämmklopferfest in Neustadt am Rennsteig ist eines der ungewöhnlichsten Volksfeste Thüringens. Es feiert zwei alte, fast vergessene Handwerke des Thüringer Waldes: die Köhlerei (Herstellung von Holzkohle in Erdmeilern) und die Schwämmklopferei (Verarbeitung des Zunderpilzes / Fomes fomentarius zu Zunder, der historisch zum Feuermachen verwendet wurde). 2026 läuft das Fest vom 5. bis 7. Juni auf der Festwiese in Neustadt.

Schwämmklopfer in grüner Tracht

Die Schwämmklopfer präsentieren sich in grüner Tracht — die historische Berufskleidung der Zunderpilz-Sammler. In einem großen Kessel wird der Zunderpilz auf der Festwiese gekocht; durch das traditionelle Klopfen wird die innere Schicht des Pilzes zu weichem, brennbarem Zunder verarbeitet. Diese Technik wurde bis ins 19. Jahrhundert intensiv genutzt — Zunder war das Streichholz des Mittelalters. Der Thüringer Rennsteigverein Neustadt e. V. belebt diese vergessene Tradition seit Jahrzehnten und macht sie für Besucher:innen erlebbar.

Köhlerei und Volksfest

Parallel zum Schwämmklopfen demonstrieren Köhler:innen das Anlegen und Schwelen eines Köhlermeilers — Holz wird über Tage hinweg unter Luftabschluss zu Holzkohle verschwelt. Daneben bietet das Fest klassisches Volksfest-Programm: Live-Musik, Bratwurst, regionale Spezialitäten, Festzelt, Tanz und Familienprogramm. Das Fest verbindet ethnologisches Interesse mit Volksfest-Spaß — eine seltene und bemerkenswerte Mischung.

Rennsteig und Neustadt

Neustadt am Rennsteig ist Ortsteil der Landgemeinde Großbreitenbach im Ilm-Kreis (Bundesland Thüringen). Der Ort liegt direkt am Rennsteig, dem berühmten Höhenwanderweg, auf rund 700 Meter Höhe im Thüringer Wald. Diese Lage prägt die Identität: Wald, Holzgewerbe, Köhlerei und das Sammeln von Pilzen — alles geographisch gegeben. Anreise A71 Abfahrt Ilmenau, dann B88 und L1054.