Karlspreis-Bürgerfest CelebratE yoU!

Karlspreis-Bürgerfest „CelebratE yoU!" — Europas Stadt feiert ihren Preis

Wenn der Internationale Karlspreis zu Aachen verliehen wird — die wichtigste Auszeichnung für Verdienste um die europäische Einigung — feiert die Stadt nicht nur im Krönungssaal des Rathauses, sondern direkt davor: Am 13. und 14. Mai 2026 verwandelt sich der Katschhof zwischen Aachener Dom und Rathaus zum großen Bürgerfest „CelebratE yoU!". Zwei Tage Open-Air-Programm mit Musik, EU-Institutionen-Ständen und Familienprogramm — ergänzt durch ein vierwöchiges Rahmenprogramm, das vom 14. April bis 14. Mai die ganze Stadt zum Europa-Diskursort macht.

Preisträger 2026 — Mario Draghi

Der Karlspreisträger 2026 ist Prof. Dr. Mario Draghi, der ehemalige Präsident der Europäischen Zentralbank und ehemalige italienische Ministerpräsident. Sein Beitrag zur europäischen Stabilität — insbesondere das berühmte „Whatever it takes"-Versprechen 2012, das den Euro vor dem Zerfall bewahrte — und sein Bericht zur europäischen Wettbewerbsfähigkeit machten ihn zur Wahl der Karlspreis-Direktorium-Mehrheit. Preisverleihung: 14. Mai 2026, 13:00 Uhr, Krönungssaal des Rathauses. Empfang durch Karlspreis-Direktor Armin Laschet und Aachener Oberbürgermeister Michael Ziemons.

Programm 13. Mai 2026 — der Vorabend

Der Vorabend bringt das musikalische Highlight: Michael Schulte tritt um 20:00 Uhr auf — der deutsche Singer-Songwriter, der 2018 mit „You Let Me Walk Alone" beim Eurovision Song Contest Platz 4 für Deutschland holte. Begleitprogramm mit weiteren Acts und DJ-Sets. Eintritt frei.

Programm 14. Mai 2026 — der Festtag

Der Festtag bietet ein dichtes Tagesprogramm parallel zur Preisverleihung im Rathaus:

• 40 Fingers — italienisches Gitarren-Quartett mit Millionen-Followern auf den sozialen Medien
• WDR Brass Quintett — Brass-Repertoire von Klassik bis Modern
• Brazzo Brazzone — Ensemble aus Palermo mit Jazz, Balkan, Latin, Funk und Soul
• Fünflinge — A-cappella-Gruppe
• DJ Adelaid — DJ-Set
• Die Sendung mit der Maus — Familienprogramm mit Kinderschminken, Bastel-Stationen und Europa-Bildung

EU-Institutionen — Europa zum Anfassen

Der Katschhof beherbergt während des Bürgerfestes interaktive Stationen der wichtigsten europäischen Institutionen:

• Europäische Zentralbank (EZB)
• Vertretung des Europäischen Parlaments
• EUROPE DIRECT Aachen
• Stände der Aachener Partnerstädte (u.a. Reims, Liège, Maastricht)
• Stände der Europäischen Kulturhauptstädte 2026

76 Interrail-Tickets als Hauptgewinn

Um 16:15 Uhr am 14. Mai findet die Ziehung der 76 Interrail-Tickets statt — die das pan-europäische Bahnreisen für junge Europäerinnen ermöglichen. Anmeldung zur Verlosung über www.75+1.de.

Live-Übertragung der Preisverleihung

Während die Preisverleihung um 13:00 Uhr im historischen Krönungssaal des Rathauses stattfindet, wird sie auf den Großbildschirm am Katschhof übertragen — sodass Tausende Bürgerinnen das offizielle Geschehen miterleben können.

Internationale Karlspreis zu Aachen — die Tradition

Der Internationale Karlspreis zu Aachen wird seit 1950 jährlich an Persönlichkeiten verliehen, die sich um die Einigung Europas verdient gemacht haben. Erste Preisträger: Richard Coudenhove-Kalergi (1950), Hendrik Brugmans (1951). Spätere Preisträger u.a.: Winston Churchill (1956), Konrad Adenauer (1954), Helmut Kohl (1988), Bill Clinton (2000), Papst Franziskus (2016), Wolodymyr Selenskyj (2023). Mit Mario Draghi reiht sich 2026 ein weiterer Wirtschafts- und Politik-Schwergewicht in diese Liste.

Aachen — die historische Karlsstadt

Die kreisfreie Stadt Aachen mit ihren rund 250 000 Einwohnern liegt im äußersten Westen Nordrhein-Westfalens, direkt an der Grenze zu Belgien und den Niederlanden. Bekannt als Karls des Großen Residenz — der Aachener Dom mit dem Oktogon Karls und seinem Marmorthron ist UNESCO-Weltkulturerbe. RWTH Aachen, Universitätsklinikum, das CHIO-Reitturnier und der Karlspreis machen Aachen zu einem der profiliertesten Standorte Westdeutschlands.