Karl-May-Festtage Radebeul

Deutschlands größtes Karl-May-Festival

Wenn an Pfingsten der Lößnitzgrund in Radebeul von Westernhüten, Lederfransen und dem Klappern von Pferdehufen erfüllt wird, beginnt eines der eigenwilligsten Festivals Deutschlands: die Karl-May-Festtage. Seit 1992 feiert das Karl-May-Museum in Radebeul mit Tausenden von Fans den sächsischen Schriftsteller Karl May (1842–1912) und sein literarisches Universum — Winnetou, Old Shatterhand, Old Surehand, Kara Ben Nemsi. Die Festtage sind weit mehr als ein Kostümtreffen: Sie sind eine ernsthafte, leidenschaftliche Auseinandersetzung mit dem Lebenswerk des Erfolgsautors und mit der Kultur der nordamerikanischen Indigenen, denen May sein literarisches Denkmal setzte.

33. Auflage 2026 — «Fest im Sattel»

Die 33. Karl-May-Festtage 2026 stehen unter dem Motto «Fest im Sattel». Der Fokus liegt auf der Pferd-Reiter-Kultur: 150 Pferde ziehen durchs Festgelände, Reitershows mit Stunts und Akrobatik, ein historischer Western-Camp samt Sternreitercamp, Siedlertrecks, ein Saloon mit Live-Musik und Cancan, dazu Raubüberfälle auf den historischen Zug, gefilmt und live aufgeführt. Über das Festgelände verteilen sich Western-Bars, Lagerfeuer, Stoffhütten und Tipi-Camps.

Gäste aus zwölf Nationen — Supaman aus Montana

Das Festival pflegt langjährige Kontakte zu indigenen Communities in Nordamerika. 2026 sind Gäste aus zwölf Nationen angekündigt — darunter erstmals der Apsáalookw-Rapper und Pow-Wow-Tänzer Supaman aus Montana. Supaman verbindet traditionelle Pow-Wow-Tanzkultur mit Hip-Hop und ist eine prominente Stimme der jungen indigenen Generation in den USA. Sein Auftritt 2026 ist ein Highlight für alle, die die Karl-May-Festtage nicht nur als nostalgisches Wild-West-Spektakel, sondern auch als kulturellen Dialog verstehen.

Theater, Konzerte, Filme

Das Programm umfasst acht Theaterstücke (Live-Inszenierungen aus dem Karl-May-Universum, Schauspiel mit Pferd und Action), über 20 Bands (Country, Western-Swing, Cowboy-Folk, Pow-Wow-Musik, Hip-Hop), fünf Filmvorführungen (historische Karl-May-Filme der 1960er, neuere Dokumentationen). Im Karl-May-Museum selbst gibt es Theateraufführungen von Roland Wichmann, der den Museumsgründer Patty Frank verkörpert, sowie Vorträge des wissenschaftlichen Leiters Robin Leipold und der Ethnologin Martin Schulz mit Schätzen aus dem Museumsdepot.

Santa-Fé-Express und Familienprogramm

Mehr als 50 Sonderfahrten mit dem historischen Santa-Fé-Express der Lößnitzgrundbahn (eine Schmalspur-Dampflok in Western-Optik) bringen Besucher durchs Festgelände — eine Attraktion vor allem für Familien. Für Kinder gibt es Goldwaschen, Bogenschießen und Ponyreiten. Der Pow-Wow-Tanz mit Mitmach-Möglichkeit, Kostüm-Wettbewerbe und Märchenvorlesungen runden das Familienprogramm ab.

Radebeul, Karl May und das Karl-May-Museum

Die Stadt Radebeul mit rund 33 000 Einwohnern liegt im Landkreis Meißen, direkt nordwestlich von Dresden an der Elbe. Sie ist Karl Mays Wohn- und Sterbeort: 1895 zog der Schriftsteller in die Villa Shatterhand in Radebeul, wo er bis zu seinem Tod 1912 lebte. Das Karl-May-Museum wurde 1928 von Patty Frank gegründet, einem Karl-May-Fan und Sammler indigener Artefakte, und ist heute die wichtigste Forschungs- und Ausstellungsstätte zu Karl May und zur indigenen Kultur Nordamerikas in Europa. Mit 70 000 Besuchern bei den Festtagen 2024 gehört das Festival zu den größten kulturellen Veranstaltungen im Großraum Dresden.